Maribor

Vi kan parkera vårt fordon vid köpcentret Supernova, ta en snabb promenad mellan butikerna, men var noga med att inte stanna för länge i någon av båsen samtidigt som vi lugnar de nya sommarkläderna, eftersom det vore synd att missa överraskningarna som ligga före. Så låt oss snabbt gå vidare, över Dravabron, där vi på långt håll väljer ett av kaféerna längs fastan och tar vårt morgonkaffe. Fastan är en tidigare hamn för flottar, berikad med tradition, som lokalbefolkningen bevarar än idag. Precis som det är möjligt att ta en båttur på Seine i Paris och Themsen i London, kan vi också ägna oss åt en flotte tur på Drava, anordnad av Maribor Tourism Association. Den roliga och avslappnade atmosfären kommer att tillhandahållas av flossarna, flossarnas krusiduller och deras följeslagare, och Splavarski Trio kommer att skapa en glad stämning med lokal musik. Ridprogrammet innehåller också en presentation av Drava forsränning förr och forsränningsdop av en av riddeltagarna. På flotten kommer vi inte ens att berövas kulinariska läckerheter. Sedan ett hopp, tillbaka till banken och vidare mot den gamla stadskärnan, där vi för en stund går vilse bland de färgglada gatorna och upptäcker designstudion V°5 på Vetrinjskagatan. I sin blomstrande atmosfär sammanförs produkter från slovenska modedesigners, inklusive skapelser av Barbara Podlogar, Aleksandra Ilič, Olga Košice, duda KUNDE och jaga BABE. Det är svårt att lämna denna färgglada butik tomhänt, men oavsett vad vi väljer kommer produkten att berätta sin egen historia och påminna oss om vårt äventyr under lång tid.

Ett oskyldigt afrodisiakum
Och det är dags för lunch! Det doftar redan runt hörnet, för i restaurangen Rožmarin gläder de oss varje dag från 9.00 till 22.00 med ovanliga kombinationer av utvalda smaker från deras lite annorlunda kök. Det skulle inte vara rätt att peka ut vissa rätter, eftersom alla val överraskar oss positivt. Det är därför vi bara modigt väljer en rätt enligt vår intuition och överlämnar oss till deras vänliga service och besöker slutligen deras vinkällare. I det rika arkivet av både slovenska och utländska viner hittar vi precis den vi letat efter länge och tillsammans med vinet kan vi unna oss ett litet afrodisiakum i form av "Passion"-choklad, med pumpafrön eller varm chili. Men var bara försiktig, för dagen är fortfarande lång, och staden är full av sevärdheter värda att se, från den äldsta vinstocken i världen, ett försvarstorn, de judiska kvarteren med en synagoga och mycket mer. De exakta platserna och bakgrunderna för sevärdheterna kommer att förklaras i detalj på TIC Maribor, där vi också kommer att kunna komma överens om vår nästa utmaning vid foten av Pohorje.

Indisk eftermiddag
I omedelbar närhet av sjön nedanför Hotel Arena ligger indianbyn Örnnästet, som med sin bild verkligen ger intrycket att vi tagit oss in i en indianstamms värld.Besöket är ett riktigt äventyr för barn, eftersom de kan lära sig om den indiska livsstilen, deras historia, seder, kultur och spel, delta i kreativa workshops och, liksom indianerna, leva i harmoni med naturen, djuren och allt som omger dem, åtminstone för en tid. Men det kommer också att göra mig ont om vi slappnar av och flyttar en stund till en annan världsdel, bland indianerna. Från fantasivärlden, tillbaka till den verkliga världen, till Pohorje, där några av dess mest attraktiva naturattraktioner finns - torvmossar med sjöar. Bland dem är de viktigaste Lovrenška barje, Ribniško jezero och Črno jezero. Vi bestämmer oss för det senare på 1200m höjd som är tillgängligt från Maribors riktning mot Slovenska Bistrica. Vi parkerar bilen vid Treh Kralje, och njuter sedan av en halvtimmes promenad till Svarta sjön. Det är omgivet av livsmiljöer för sällsynta växter, torvmossor, skogar och framför allt av tystnad, ett extraordinärt klimat och frisk luft. På botten av sjön samlades det organiska avfallet från döda växter och djur under åren och skapade så småningom ett tjockt lager av silt som är mörkt, nästan svart till färgen. Därför ser sjön ut att vara full av bläck, trots att vattnet är kristallklart. Men låt det inte skrämma oss, så låt oss absorbera så mycket frisk energi som möjligt i naturens tystnad och skönhet och sakta återvända hem. Och äntligen är det dags för kajmak som kan bres på en hemgjord bulle tillsammans med olika specialiteter från grillen och spett på restaurang BalkanEkspres. Sedan, till slut, balanserar vi våra smaker och lägger till en söt smak till det salta med deras saftiga baklava och beger oss hemåt.