Filmatiseringen av Victor Hugos tidlösa roman är en bearbetning av den prisbelönta scenmusikalen. Handlingen utspelar sig i Frankrike i början av 1800-talet, då den egensinnige Jean avtjänar ett långt fängelsestraff för att ha stulit bröd. På fri fot träffar han en fabriksarbetare och prostituerad, Fantina, och lovar henne att han ska ta hand om...
Filmska upodobitev večnega romana Victorja Hugoja je adaptacija večkrat nagrajenega odrskega muzikala. Zgodba je postavljena v Francijo na začetku 19. stoletja, ko svojeglavi Jean odsluži dolgoletno zaporno kazen zaradi kraje kruha. Na prostosti spozna tovarniško delavko in prostitutko Fantino ter ji obljubi, da bo skrbel za njeno nezakonsko hčerko Cosette. Ko Pariz zajamejo plameni francoske revolucije, se Jean znajde v neposrednem spopadu z dolgoletnim nasprotnikom, inšpektorjem Javertom, usodna odločitev pa spremeni njegovo življenje za vedno.
