Undrar du varför flygplan tar längre tid att flyga västerut än österut?
Varför flygplan flyger de västerut länge? Medan returflyget är kortare österut? Du kanske har märkt på längre returflyg att flygningen österut är något kortare än flygningen västerut på samma sträcka. Ett flyg från Europa till Nordamerika kommer alltså att ta en dryg timme längre än ett flyg tillbaka till Europa.
Varför tar det längre tid för flygplan att flyga västerut?
Detta fenomen kan förklaras av flera olika faktorer som alla bidrar till att din flygresa västerut blir längre.
Jorden roterar från väst till öst, vilket innebär att punkter på jordens yta nära ekvatorn rör sig snabbare på grund av denna rotation. När du rör dig bort från ekvatorn mot polen minskar rotationshastigheten.
Stämningen står inte stilla; den rör sig också med jordens rotation. På vissa höjder finns starka, snabbrörliga luftströmmar som kallas jetstrålar. Det finns vanligtvis två huvudsakliga jetströmmar på varje halvklot: den polära jetströmmen och den subtropiska jetströmmen.
Den polära jetströmmen flyter från väst till öst med höga hastigheter och markerar generellt gränsen mellan kall polarluft och varmare luft i söder. Den subtropiska jetstrålen strömmar också från väst till öst, men den ligger på högre höjd, längre söderut, och är förknippad med mötet mellan olika luftmassor.
I ett roterande system som jordens, när det rör sig i en vinkel mot rotationsaxeln, verkar det på alla partiklar Coriolis kraft. Det påverkar alla rörelser i både atmosfären och haven. Den är vinkelrät mot rörelsehastigheten och rotationsaxeln. På norra halvklotet fungerar det till höger, på södra halvklotet till vänster är det störst vid polerna och vid ekvatorn är det lika med noll. Samma kraft driver vindar österut på norra halvklotet och västerut på södra halvklotet.
Så varför tar det längre tid för flyg att flyga västerut:
När ett flygplan flyger österut (från väst till öst) kan det dra fördel av starka jetstrålar från väst till öst. Det betyder att flygplanet kan få ett uppsving från medvinden som skapas av vindarna med höga jethastigheter. Som ett resultat kan den klara avståndet snabbare och minska flygtiden.
Omvänt, när ett flygplan flyger västerut (från öst till väst), måste det brottas med motvind som orsakas av jetstrålarnas rörelser österut. Detta motverkar flygplanets framåtrörelse, vilket gör det långsammare och resulterar i en längre flygtid.
