Koffein soll eine „überraschende“ und schockierende Wirkung auf die Fähigkeit des Gehirns haben, Inhalte zu verarbeiten

Koffein, das oft als Wachsamkeits- und Konzentrationsförderer angesehen wird, ist in letzter Zeit Gegenstand neuer Forschungen geworden, die diese Überzeugungen in Frage stellen. Forscher der Neuromodulation Research Facility am Butler Hospital in Providence, Rhode Island, analysierten Gehirnsignale im Zusammenhang mit dem Lernen und Speichern von Erinnerungen bei 20 Menschen. Ihre Ergebnisse zeigen, dass der tägliche Konsum erheblicher Mengen Koffein die Plastizität des Gehirns einschränken kann – die Fähigkeit des Gehirns, sich umzustrukturieren und neue Dinge zu lernen.​​

Koffein blockiert Adensin, eine Gehirnchemikalie, die uns hilft, uns im richtigen Moment schläfrig zu fühlen. Adensin beeinflusst auch einen Prozess namens Langzeitpotenzierung (LTP), der für die Stärkung der Verbindungen zwischen neuronalen Zellen im Gehirn von entscheidender Bedeutung ist, was für die Annahme neuer Informationen und die Anpassung des Gehirns im Laufe der Zeit wichtig ist.

An der Studie nahmen 16 Personen teil, die täglich zwischen einem und fünf koffeinhaltigen Getränken tranken, und vier Personen, die selten Koffein konsumierten. Während alle einer Hirnstimulation unterzogen wurden, die die Lernbereitschaft nachahmen sollte, wurden bei denjenigen, die kein Koffein konsumierten, stärkere LTP-Effekte festgestellt.

Diese Ergebnisse legen nahe, dass eine regelmäßige Koffeinstimulation theoretisch den gegenteiligen Effekt im Gehirn hervorrufen könnte, was die geringere Plastizität erklären würde. Dennoch ist hervorzuheben, dass die Studie an einer kleinen Stichprobe von Personen durchgeführt wurde und die Ergebnisse auf der Grundlage der Selbstauskunft der Teilnehmer erhoben wurden.

Die Forscher planen, die Studie fortzusetzen und den Zeitpunkt der Koffeinaufnahme und deren Dosierung vor dem Test genauer zu kontrollieren. Ziel ist es, besser zu verstehen, wie Koffein Lern- und Gedächtnismechanismen beeinflusst und welchen möglichen Einfluss Koffein auf die klinischen Wirkungen der repetitiven transkraniellen Magnetstimulation (rTMS) hat.

Diese Forschung wirft neue Fragen über die Rolle von Koffein in unserem Leben und seinen Einfluss auf unsere kognitiven Fähigkeiten auf. Obwohl noch weitere Forschung erforderlich ist, ist klar, dass der Zusammenhang zwischen Koffein und Gesundheit komplex ist und ein detaillierteres Verständnis erfordert.