Helmikuussa 2021 Ford ilmoitti myyvänsä Euroopassa vain sähköisiä henkilöautoja vuodesta 2030 alkaen. Mutta sähköajoneuvojen odotettua hitaampi käyttöönotto pakottaa yrityksen tarkistamaan alkuperäistä suunnitelmaansa. Heidän uusi strategiansa ei sulje pois polttomoottorilla varustettujen ajoneuvojen myyntiä myös seuraavalla vuosikymmenellä, mikäli kysyntää riittää.
Puhuessaan Financial Times Future of the Car -tapahtumassa Lontoossa Fordin Euroopan toimitusjohtaja Martin Sander sanoi, että polttomoottorit voisivat "elämää" pitkälle 2030-luvulle: "Jos näemme vahvan kysynnän esimerkiksi ajoneuvoille, hybridissä tarjoamme niitä." Sander myönsi, että sähköautojen kysyntä on heikompaa kuin Ford alun perin arvioi.
Ensi vuonna viimeinen Focus vierii kokoonpanolinjalta Saarlouisissa, Saksassa. Martin Sander kertoi jo tämän kuun alussa Autocarille, että päätös lopettaa Focus-mallin tuotanto vuonna 2025 on lopullinen. Samaan aikaan Fordin sarjan entinen tähti on edelleen saatavilla kolmessa korimallissa: viistoperä, sedan ja farmari.
Miten Ford täyttää nämä aukot tuhoutuneessa eurooppalaisessa mallistossaan?
Täyssähköinen versio Puman subcompact crossoverista esitellään myöhemmin tänä vuonna. Puma Gen-E kootaan yrityksen Craiovan tehtaalla Romaniassa. Volkswagenin MEB-alustalla olevan täyssähköisen Explorerin tuotanto alkaa kesäkuussa Kölnin tehtaalla.
Vaikka kilpailijat ovat edelleen uskollisia perinteisille ajoneuvoille, Ford ottaa riskejä aggressiivisella sähköistysstrategiallaan. Mutta kun sähköautojen kysyntä on hiipumassa, liikkeen viisaus herättää kysymyksiä. Kuluttajilla, jotka etsivät kaasukäyttöisiä ajoneuvoja, on edelleen paljon kilpailua, josta valita. Mihin se Ford jättää? Vaikka Puma ja Kuga (Escape Yhdysvalloissa) ovat suosittuja tuotteita, hatchbackeista, sedaneista ja vaunuista kiinnostuneiden ostajien on etsittävä muualta.
