Alors que l'hémisphère nord est aux prises avec une chaleur estivale record, un record climatique alarmant est en train de se briser dans les profondeurs de l'hiver antarctique. La banquise antarctique, qui se dilate normalement pendant les mois d'hiver, a plongé à des niveaux sans précédent, alarmant les scientifiques du monde entier. S'agit-il de la disparition de la glace en Antarctique ?!
Glace de mer dans Antarctique il se rétrécit généralement à sa plus petite taille vers la fin février, pendant l'été continental, puis se rétablit progressivement au cours de l'hiver. Cependant, cette année a dévié de la norme. La glace de mer n'a pas retrouvé les niveaux attendus et est actuellement aux niveaux les plus bas pour cette période de l'année depuis le début des enregistrements il y a 45 ans. La glace est inférieure d'environ 1,6 million de kilomètres carrés (0,6 million de miles carrés) au précédent record hivernal établi en 2022, selon le National Snow and Ice Data Center (NSIDC).
Il y avait de la glace de mer en Antarctique à la mi-juillet 2,6 millions de kilomètres carrés (1 million de miles carrés) en dessous de la moyenne de 1981 à 2010. C'est une zone presque aussi grande que l'Argentine ou les zones combinées du Texas, de la Californie, du Nouveau-Mexique, de l'Arizona, du Nevada, de l'Utah et du Colorado. Cette diminution drastique de la banquise a été décrite par certains scientifiques comme un événement unique sur un million d'années, signalant un changement significatif dans le système climatique de notre planète.
Plusieurs facteurs contribuent à la perte de glace de mer, notamment la force des vents d'ouest autour de l'Antarctique, qui ont été liés à une augmentation de la pollution qui réchauffe la planète. "Les températures océaniques plus chaudes au nord de la limite de l'océan Antarctique se mélangeant à une eau qui est normalement quelque peu isolée du reste des océans du monde fait également partie de cette idée de la façon de l'expliquer", a déclaré Scambos.
De plus, la glace de mer en Antarctique aide à réguler la température de la planète. La glace de mer réfléchit l'énergie solaire entrante dans l'espace. En fondant, il expose les eaux océaniques plus sombres en dessous, qui absorbent l'énergie du soleil, accélérant encore le réchauffement climatique.
Niveaux record de banquise cet hiver est un signal d'alarme brutal. Comme l'a dit un scientifique, "quelque chose d'important dans une grande partie de la planète se comporte soudainement différemment de ce que nous avons vu au cours des 45 dernières années". Ce changement spectaculaire de la banquise antarctique est un appel à l'action pour que l'humanité s'attaque à la crise climatique croissante.
