La startup francese Beyond Aero sta sviluppando il BYA-1, il primo jet aziendale elettrico a celle a combustibile a idrogeno. Senza batterie, con due motori elettrici e un sistema di trasmissione modulare intercambiabile, promette un'autonomia di 900 miglia (1.450 km), costi di carburante inferiori e un abitacolo più silenzioso. La prima consegna certificata è prevista per il 2030.
Startup francese Oltre l'aerodinamica si sviluppa 1a elementare, il primo jet aziendale elettrico a celle a combustibile a idrogeno, che promette voli più silenziosi, economici e rispettosi dell'ambiente. L'aereo potrà trasportare fino a sei passeggeri ad una distanza di circa 800 miglia (1.300 km), il che significa che sarà ideale per rotte commerciali regionali come Londra-Berlino, Los Angeles-San Francisco o Parigi-Madrid. Secondo le stime attuali dovrebbe diminuire costi carburante per 65 % E costi di manutenzione per 55 %, poiché la propulsione elettrica avrà molte meno parti mobili rispetto ai classici motori a reazione. Sebbene lo sviluppo sia ancora nelle sue fasi iniziali, Beyond Aero mira a primo volo intorno al 2028, e la consegna certificata dell'aereo è prevista entro l'anno 2030.
La maggior parte degli aerei elettrici odierni utilizza batterie pesanti, lente da caricare e con un'autonomia limitata. 1a elementare evita questo utilizzando celle a combustibile a idrogeno, che producono elettricità per due motori elettrici indipendenti. Invece di essere limitati dal peso delle batterie, è possibile ottenere maggiore efficienza e praticità con un sistema a idrogeno leggero. L'aereo avrà sistema di azionamento completamente modulare, il che significa che i motori potranno essere sostituiti rapidamente, riducendo notevolmente i tempi di manutenzione. Inoltre, sarà incorporato sistema FADEC (Full Authority Digital Engine Control) avanzato, che ottimizzerà automaticamente il funzionamento dei motori per la massima efficienza.
Anche gli interni dell'aereo saranno superiori agli standard della sua categoria. Le finestre ellittiche saranno più grandi del 27 % rispetto ai tradizionali jet privati, consentendo ai passeggeri di usufruire di più luce naturale e di percepire una sensazione di spaziosità. Avanzato sistema di insonorizzazione ridurrà il rumore della cabina di circa 15 dB, il che significa che il volo sarà notevolmente più silenzioso rispetto ai tradizionali aerei a reazione. Ciò è particolarmente importante per gli utenti business che trascorrono molto tempo in volo e necessitano di un ambiente tranquillo in cui lavorare.
La tecnologia dell'idrogeno nel settore dell'aviazione non è una novità, ma nessuno l'ha ancora utilizzata con successo nell'aviazione commerciale. Airbus, Rolls-Royce e molte altre aziende stanno sviluppando motori a idrogeno, ma Beyond Aero punta su motori elettrici alimentati da celle a combustibile. Ciò significa che l'aereo non emetterà alcuna Emissioni di CO₂, ma solo vapore acqueo. Tuttavia, restano delle sfide, come la mancanza di infrastruttura dell'idrogeno, alto prezzo dell'idrogeno e rigoroso regolamenti aeronautici, che dovrà approvare la nuova modalità di guida.
Oltre l'aerodinamica ritiene che il futuro dell'aviazione sia elettrico, non alimentato a batterie ma a idrogeno. Se riuscissero a superare gli ostacoli tecnici e normativi, potrebbero BYA-1 diventa il primo jet aziendale elettrico pratico sul mercato. Il primo volo di prova è previsto per fine del decennio, e la versione certificata dall'anno 2030. Il successo di questo concetto dipenderà dalla rapidità con cui il settore svilupperà l'infrastruttura necessaria. Ma se Beyond Aero mantiene la promessa, potremmo volare in modo più silenzioso, economico e senza emissioni entro un decennio.
