Ti chiedi perché la variante del virus è stata chiamata Omicron? Quando è stata scoperta per la prima volta la variante Omicron? Da dove viene la versione Omicron? Perché gli scienziati sono sconvolti e molto preoccupati per la versione di Omicron? Come fanno a sapere quale versione è più portabile? E perché sono preoccupati che sia più mortale.
È Omicron già in Slovenia? Non lo sappiamo ancora, ma data la rapida diffusione di questo ceppo del virus, è molto probabile. Abbiamo controllato le fonti sanitarie mondiali per portarvi informazioni di prima mano e tutte le risposte relative alla nuova versione del virus OMICRON. Un virus che segnerà sicuramente i prossimi mesi, in quanto promette di diventare una versione dominante del virus COVID-19.
Perché la versione si chiama Omicron?
La versione inizialmente aveva il nome in codice - B.1.1.529, ma lo è Organizzazione mondiale della sanità venerdì l'ha designata una variante preoccupante (VOC) a causa delle sue "molte" mutazioni e perché "prove preliminari suggeriscono un aumento del rischio di reinfezione con questa variante". Significa che le persone che sono guarite si ammalano in misura paragonabile a quelle che non sono guarite. Il sistema dell'OMS assegna a tali varianti una lettera greca per fornire un'etichetta neutra e non stigmatizzante che non associ le nuove varianti al luogo in cui sono state scoperte per la prima volta. La nuova versione si chiamerà così Omicron.
Quando è stata scoperta per la prima volta la variante Omicron?
Versione B.1.1.529 è stata identificata martedì ed evidenziata come fonte di preoccupazione a causa dell'elevato numero di mutazioni che potrebbero consentirle di eludere l'immunità. È stato anche collegato a un drammatico picco di casi nella provincia sudafricana di Gauteng, un'area urbana che comprende Pretoria e Johannesburg, tutti nelle ultime due settimane. Questi due fattori lo hanno rapidamente messo sul radar degli osservatori internazionali, con il capo consulente medico dell'Health and Safety Executive del Regno Unito che descrive la versione come "la più preoccupante che abbiamo visto".
Da dove viene la versione Omicron?
Sebbene inizialmente associato alla provincia di Gauteng, versione non è necessaria, che è stato creato proprio lì. Il primo campione che indica la nuova variante è stato raccolto in Botswana l'11 novembre. Gli scienziati affermano che l'insolita costellazione di mutazioni suggerisce che potrebbe essere emersa durante un'infezione cronica in una persona immunocompromessa, come un paziente HIV/AIDS non trattato.
Perché gli scienziati sono molto preoccupati per questo?
La variante ha più di 30 mutazioni sulla sua proteina spike, la chiave che il virus usa per sbloccare le cellule del nostro corpo, più del doppio del numero di mutazioni che Delta porta. Un cambiamento così drammatico ha sollevato preoccupazioni sul fatto che gli anticorpi di precedenti infezioni o vaccinazioni potrebbero non funzionare più. Conoscendo l'elenco delle mutazioni, gli scienziati prevedono che il virus avrà maggiori probabilità di infettare - o reinfettare - le persone che hanno l'immunità alle versioni precedenti, le hanno superate o sono state vaccinate contro di loro.
La versione Omicron del virus è più portabile?
Questo non è ancora del tutto chiaro, ma il quadro che emerge è preoccupante. Il Sudafrica ha visto i casi aumentare da 273 il 16 novembre a oltre 1.200 all'inizio di questa settimana. Più di 80 % di questi provenivano dalla provincia di Gauteng e l'analisi preliminare suggerisce che la variante è diventata rapidamente il ceppo dominante in quest'area. Il valore R, che mostra quanto velocemente sta crescendo l'epidemia, è stimato a 1,47 per l'intero Sudafrica e 1,93 a Gauteng. Esiste la possibilità che si tratti di una scoperta statistica correlata a un evento di superespansione, ma i dati hanno sollevato abbastanza preoccupazioni da giustificare precauzioni. Tutti i segnali, comprese le mutazioni del virus, indicano che si tratta di una super variante che si trasmette facilmente per via aerea, proprio come alcuni dei virus più pericolosi al mondo.
I vaccini esistenti funzioneranno contro questo ceppo del virus - Omicron?
Gli scienziati sono preoccupati per il numero di mutazioni e per il fatto che alcune di esse sono già associate alla capacità di eludere la protezione immunitaria esistente. Tuttavia, queste sono previsioni e studi teorici. Anche per questo sono già in corso test in pratica per verificare quanto efficacemente gli anticorpi neutralizzano la nuova versione. I dati del mondo reale sui tassi di reinfezione indicheranno anche più chiaramente l'entità di qualsiasi cambiamento nell'immunità.
Gli scienziati non si aspettano che la variante sia completamente non riconosciuta dagli anticorpi esistenti, ma che i vaccini attuali possano fornire una protezione inferiore. Molto meno della versione Delta, che aveva la metà delle mutazioni. In ogni caso, gli scienziati ritengono che saremo protetti da un percorso difficile fino a una certa percentuale. L'obiettivo chiave rimane quindi aumentare il tasso di vaccinazione, comprese le terze dosi per i gruppi a rischio e tutti gli altri che sono stati vaccinati più di 5 mesi fa.
E i farmaci esistenti? I farmaci COVID aiuteranno anche con questa versione?
Gli scienziati si aspettano che i farmaci antivirali approvati di recente, come la pillola di Merck, funzionino altrettanto efficacemente contro la nuova variante perché quei farmaci non prendono di mira la proteina spike, ma agiscono impedendo al virus di replicarsi. Tuttavia, esiste un rischio maggiore che gli anticorpi monoclonali, come il trattamento di Regeneron, possano fallire o fallire parzialmente perché prendono di mira parti del virus che muteranno.
La variante causerà un Covid più grave, cioè un decorso peggiore della malattia?
Non ci sono ancora informazioni sul fatto che la variante porti a un cambiamento nei sintomi o nella gravità di Covid - questo sarà attentamente monitorato dagli scienziati sudafricani. Poiché c'è un ritardo tra infezioni e malattie più gravi, ci vorranno diverse settimane prima che siano disponibili dati chiari. In questa fase, gli scienziati affermano che non vi è alcun motivo valido per sospettare che l'ultima versione sarà peggiore, cioè più mortale o più mite. Tutto ciò che si può dire ora è che è con ogni probabilità più trasferibile.
È possibile cambiare i vaccini e quanto tempo ci vorrebbe?
Sì, i team dietro i vaccini stanno già lavorando all'aggiornamento dei vaccini con la nuova proteina spike per prepararsi alla possibilità che possa essere necessaria una nuova versione. Il processo di preparazione dei vaccini è lungo.
Gran parte del lavoro preparatorio per tale aggiornamento ha avuto luogo quando sono apparse le versioni Beta e Delta, sebbene in questi casi i vaccini esistenti abbiano funzionato bene. Ciò significa che i team di ricerca erano già pronti a creare nuove versioni dei vaccini e stavano discutendo con le autorità di regolamentazione quali ulteriori prove sarebbero state necessarie. Tuttavia, potrebbero passare ancora dai quattro ai sei mesi prima che i vaccini aggiornati, se necessario, siano ampiamente disponibili.
Quanto è probabile che si diffonda in tutto il mondo?
Finora, la maggior parte dei casi confermati si è verificata in Sudafrica, con una manciata in Botswana e Hong Kong. Giovedì sera è stato scoperto un altro caso in Israele – un individuo rientrato dal Malawi – e nel Paese si sospettano altri due casi. Il Belgio ha confermato venerdì di aver rilevato un caso in qualcuno che aveva viaggiato in Egitto e Turchia. Ieri la presenza del virus è stata confermata da alcuni altri Paesi europei: Germania, Italia, Belgio, Inghilterra. Al momento della stesura di questo articolo, alcuni altri paesi lo stanno segnalando.
L'esperienza precedente mostra che i divieti di viaggio tendono a far risparmiare tempo, ma è improbabile che queste misure interrompano completamente la diffusione di una nuova variante senza un approccio potenzialmente pericoloso per la vita alla lotta contro il virus. Stiamo parlando di quelle chiusure assolute dell'animalismo pubblico.
Che mi dici della Slovenia e del nuovo virus - Omicron?!
Omicron non è stato ancora rilevato al momento in cui scriviamo, ma molto probabilmente lo rileveremo già questa settimana. Omicron è una pessima notizia per la Slovenia, perché ci aspettavamo questa versione del virus a pieno regime negli ospedali. Tuttavia, con una maggiore potenziale trasferibilità e, ovviamente, la possibilità di reinfezione, ciò può significare un completo fallimento del sistema sanitario. Possiamo solo sperare che la nuova versione del virus Omicron non sia più letale.
