요즘 SUV는 뜨거운 물처럼 재미가 없습니다. 모두 안전하고, 모두 "친환경적"이며, 모두 거실만 한 터치스크린을 갖추고 있고, 모두 안드레야가 오트밀 라떼를 쏟지 않고 안전하게 학교에 갈 수 있도록 설계되었습니다. 그런데 토요타 랜드 크루저 250이 있습니다. 이 차는 한마디로 "젠장, 난 멍청이고 그게 자랑스러워."라고 말하는 것 같습니다. 하지만 일본의 튜닝 업체 쿨 레이싱(Kuhl Racing)에게는 그것만으로는 부족했습니다. 그들은 이 평범한 SUV를 다스 베이더가 시골로 이사 가서 불법 벌목을 한다면 타고 다닐 법한 차로 만들기로 했습니다. 바로 쿨 랜드 크루저 250 "블로커 아이언 빌드(Blocker Iron Build)"입니다.
자동차의 미래가 고장난 스무디 믹서처럼 시끄러운 소리를 낼 것이고, 대형 V8 엔진은 역사책에서나 볼 수 있는 이야기가 될 거라는 생각에 익숙해질 무렵, 램(Ram)은 놀라운 일을 해냈습니다. 완전히 비이성적인 일이었죠. 2년간의 침묵 끝에, 램은 쥐라기 공원의 문을 열고 그 안에 갇혀 있던 야수를 풀어놓았습니다. 2027년형 램 1500 SRT TRX가 돌아왔고, 솔직히 말해서 랩터 R은 긴장해야 할 겁니다.
솔직히 말해서, 어제까지만 해도 오토바이 내비게이션은 마치 코미디 영화의 한 장면 같았습니다. 선택지는 세 가지뿐이었죠. 핸들에 휴대폰을 테이프로 붙여놓고 추위에 떨거나, 시속 130km로 달리다가 이미 출구를 지나친 상황에서 이어폰으로 "지금 좌회전하세요!"라는 안내를 듣거나, 아니면 예전 방식대로 교차로마다 멈춰 서서 동승자와 실랑이를 벌이는 것이었습니다. 하지만 이제 스위스와 인도의 합작품이 마치 토니 스타크의 연구실에서 훔쳐온 듯한 기발한 해결책을 내놓았습니다. 바로 TVS Aegis Rider Vision 헬멧입니다.
2월에 자그레브에 가서 테슬라의 FSD(완전 자율 주행)를 시승할 예정입니다. 전설적인 '나이트 라이더' 시리즈 이후로 제가 그토록 기다려왔던 바로 그것입니다. 드디어 스스로 운전하는 차가 등장하는 거죠. 며칠 전 제가 포르쉐는 끝났다고 썼던 거 기억하시나요? 많은 분들이 "운전의 즐거움"이나 "휘발유 냄새" 같은 건 전혀 모른다며 반박하셨죠. 하지만 이 상징적인 자동차 브랜드가 몰락한 이유는 차체를 잘 만들 줄 몰라서가 아닙니다. 그들의 사업 모델이 완전히 시대에 뒤떨어졌기 때문입니다. 포르쉐는 당신에게 레이서가 된 듯한 환상을 팔지만, 테슬라는 당신에게 진실을 팝니다. 바로 당신이 운전자로서 전혀 필요 없다는 사실이죠. 왜 당신의 손주들이 운전을 말 타는 것처럼 여길지 설명해 드리겠습니다.
솔직히 말해서, 렉서스는 식당에서 미지근한 물을 시키는 사람들을 위한 브랜드입니다. 믿음직스럽고 편안하며, 슬리퍼를 신은 도서관 사서처럼 조용하죠. 하지만 가끔씩 도요타 공장 지하에서는 기상천외한 일이 벌어집니다. 엔지니어들이 술장을 뒤지고 "분노의 질주"를 너무 많이 본 나머지, 전혀 이해할 수 없지만 동시에 엄청나게 멋진 차를 만들어내는 거죠. 바로 렉서스 RZ 600e F 스포츠 퍼포먼스입니다. 마치 학교 운동장에서 당신의 테슬라를 이기고 싶어 하는 듯한 외관을 가진 차죠. 그리고 놀랍게도, 어쩌면 실제로 이길지도 모릅니다.
퀼팅 가죽 시트에 작은 섬 하나 값어치를 하는 "재해석된" 포르쉐 911을 또 한 대 보면 토할 것 같습니다. 정말입니다. 레스토모드 세계는 독일산 폭스바겐 비틀로 너무 포화 상태가 되어 거의 천박해 보일 정도입니다. 하지만 부자들이 더 이상 상상력을 발휘할 수 없다고 생각했을 바로 그때, 앙코르 시리즈 1이 등장했습니다. 전설적인 로터스 에스프리트를 기반으로, 영국차 특유의 퇴락한 느낌을 없애고, 항상 필요했던 것, 즉 현대적인 엔지니어링과 탄소 배출량을 줄인 자동차입니다.
포르쉐가 수익 감소를 발표했습니다. 그것도 단순한 통계적 오차로 인한 감소가 아니라, 이사회에 경종을 울리고 주주들 사이에 조용한 공황을 불러일으킬 만한 감소입니다. 슈투트가르트에서는 진정제를 먹고 있을지 모르지만, 진짜 충격은 슬로베니아 가정집에서 일어나고 있습니다. 왜냐하면 슬로베니아 사람들에게 독일은 여전히 약속의 땅이기 때문입니다. 독일은 우리의 산업적 '아버지'이자 질서, 규율, 그리고 뛰어난 기술력의 모델입니다. 만약 포르쉐가 무너진다면, 독일 권력의 상징이 무너진다면, 우리의 세계관 또한 흔들릴 것입니다.
대부분의 전기차는 마치 가전제품처럼 매력이 없습니다. 효율적이고 조용하며 환경에도 좋지만, 가속 페달을 밟으면 마치 아주 비싼 핸드 블렌더를 운전하는 듯한 느낌이 듭니다. 지루하죠. 하지만 마테 리막은 다릅니다. 그는 물리 법칙을 바라보며 인상을 찌푸리고는 "사양하겠습니다"라고 말한 사람입니다. 리막 네베라 R 파운더스 에디션은 단순한 자동차가 아닙니다. 탄소 섬유로 감싼, 엔지니어링의 과잉이 담긴 작품으로, 오직 부유한 사람들이 경악과 환희에 찬 비명을 지르게 하기 위해 만들어졌습니다.
마르크 마르케스는 마침내 2025년, 프리미어 클래스에서 7번째 챔피언 타이틀을 거머쥐며 모든 비판을 잠재웠습니다. 혼다에서 두카티로의 이적이 단순히 절박한 천재의 변덕이 아니었음을 증명한 것입니다. 그리고 이탈리아인들이 승리를 발판 삼아 부자들의 지갑을 털어가는 데 열광하지 않는다면 이탈리아인이라고 할 수 없겠죠. 그래서 탄생한 것이 바로 두카티 파니갈레 V4 마르케스 2025 레플리카입니다. 당신의 생각보다 빠르고, 당신의 자존심보다 비싼 바이크입니다.
교통 체증에 갇혀 콘크리트 울타리를 넘어 인적 드문 곳으로 사라지는 게 사회적으로 용인될 수 있을까 생각해 본 적이 있다면, 지프가 당신의 중년의 위기를 달래줄 완벽한 차를 만들었습니다. 2026년형 지프 글래디에이터 섀도우 옵스는 단순한 스티커 붙이기 차량이 아닙니다. 스텔란티스(Stellantis)의 누군가가 수년간 "알리익스프레스에서 산 것처럼 보이지 않는 윈치를 만들어 달라!"고 외쳐온 마니아들의 목소리에 귀 기울였다는 증거입니다. 이 차는 모험과 구조 요청의 차이가 단지 강철 로프 하나 차이일 뿐이라는 것을 아는 사람들을 위한 차량입니다.
제가 좀 어리석은 짓을 했다는 걸 고백해야겠네요. 지난 3주 동안 독일의 mobile.de 웹사이트에서 시간을 보냈습니다. 검색어는 아주 구체적이었죠. 거의 수술용 차처럼요. 랜드로버 디펜더 110, 2021년식 또는 2022년식, 마법 같은 3.0리터 디젤 엔진에 주행거리 10만 킬로미터 정도 되는 차. 목표 가격은 6만 유로 정도였습니다.
매년 열리는 슬로베니아 올해의 차 선정은 특별한 행사로, 슬로베니아판 오스카상과 같은 위상을 지닙니다. 다만 관객 수는 더 적고, 음식은 훨씬 소박한 분위기죠. 2026년 최종 후보 5대, 아우디 A5, 다치아 빅스터, 현대 인스터, 기아 EV3, 그리고 르노 5를 보면서 저는 이런 질문을 던졌습니다. "이게 진정 엔지니어링의 정점일까, 아니면 우리가 지나치게 안일해진 걸까?" 이 글에서는 군더더기 없이 객관적인 분석을 제시합니다. 인터넷 구석구석을 뒤지고, 사실들을 꼼꼼히 확인한 결과, 거침없이 밝히겠습니다. 수입업체들이 인쇄해서 액자에 넣어 전시할 만한 글은 아니지만, 여러분은 꼭 읽어보셔야 합니다. 자, 그럼 2026년 슬로베니아 올해의 차를 공개합니다.











