''Jeg er Ben. Dette er Jerry. Og dette er iskrem.'' Hvem ville ha spådd et iskremimperium for dem da?
For tretti år siden var de Ben Cohen og Jerry Greenfield to venner, den ene fullførte universitetet, den andre ikke, begge var arbeidsledige. De visste ingenting om business, men de visste mye om ernæring og spesielt om iskrem. Så de bestemte seg for å lage iskrem. Selv om ønsket på den tiden var mer som en barnedrøm og ingen tok dem seriøst, satte de virkelig i gang. Sammen hadde de spart 8000 dollar, de lånte 4000 dollar fra banken og startet en liten bedrift på en gammel bensinstasjon i Vermont. Den het ... 5. mai 1978, som i dag representerer en skikkelig høytid for de største iskrementusiastene. Kl. Ben & Jerry's er denne dagen fortsatt gratis dumpling-dag.
I mai samme år begynte de å lage og skape iskremsmaker med en antikk fryser. De koste seg masse med den, og blandet alt de noen gang kunne drømme om – iskremsmaker og nøtter og godteri og sjokolade, glasur og kjeks og alle andre søtsaker ... Rike, kremete og morsomme smaker ble skapt, noe som snart forårsaket en kø foran den gamle bensinstasjonen, der alle ville ha en skje. Ben & Jerry'sIskremen deres ble en umiddelbar hit, og det tok ikke lang tid før de begynte å lage den for lokale restauranter, butikker og supermarkeder, og sakte ekspanderte de utenfor Vermont og deretter utenfor USA.
Helt fra starten av har Ben and Jerry's vært de samme - enkel, sprø, dristig, innovativ, full av ideer og barnslig rampetei. Historien deres er full av interessante tidslinjer. De er ansvarlige for verdens største iskremkjeks, som ble laget i 1983 i St. Albans, Vermont, og veide hele 45 kilo. I 1987 var de de første til å oppkalle en smak etter en rockelegende – Cherry Garcia ble skapt. Tre år senere President Reagan utnevnt til "Årets småbedriftspersoner"I 1991 dro sirkusbussen deres med solcellepaneler på taket på en nasjonal turné. De holdt gateforestillinger for å øke bevisstheten om solenergi. I 1994 dukket iskrem først opp i Storbritannia, og to år senere introduserte de laktose- og kolesterolfri iskrem. Gjennom hele prosessen har Ben and Jerry's vært veldedige, miljøvennlige, økt bevisstheten og donert penger til veldedighet, støttet rettferdig handel, og i 2009 ble selve merket en del av det.
Selv om kjeden nå er en del av Unilever og Ben and Jerry's har distansert seg fra iskrem, er den fortsatt like sprøtt og dristig som den var i mai for 35 år siden. Det ser ikke ut til å være noen ende på smaksideene. Vaniljeis med saltet karamell og chips, god gresk yoghurtsmak, banansplitt, Boston cream pie, brownie- og cottage cheese-is, sjokoladeterapi, kaffesmak, kanel, fersken, squash, pistasjnøtter, skotsk whisky, pina colada, kokos, sitron og mango. Ingenting er lett, og vaniljen hos Ben & Jerry's er ikke bare ren vanilje, det er vanilje med fantasi.
I 1994 ble det skrevet en bok Ben & Jerry's: Innsikten, som kroniserer historien til Ben & Jerry's-iskrem og fokuserer på «hvordan to menn bygde et imperium med sosialt ansvar og humoristisk sans».
Flere ord ville vært overflødige. Og selv om det er kaldt, får denne historien iskremen til å lukte skikkelig godt, ikke sant?
