Ytre prestasjoner vil absolutt ikke gi deg varig lykke og mening i livet.
Vi lever i en kultur som verdsetter suksess fremfor alt etter eksterne kriterier. Dagens samfunn tilber urealistiske standarder for skjønnhet, den mest verdsatte verdien er det faktum at vi alltid er opptatt med noe, og det ser ut til at vi alltid prøver å tjene mer penger for å kjøpe flere og flere vakre ting. Det er selvfølgelig ikke noe galt med å være ambisiøs – men vi setter altfor ofte likhetstegn mellom disse ytre prestasjonene med å oppleve lykke.
Psykologer laget dermed begrepet "hedonisk justering". Begrepet refererer til et veldig vanlig fenomen når folk raskt blir vant til ytre endringer, enten gode eller dårlige, og etter turbulens og eufori av positive eller negative følelser, vender de tilbake til sine starttilstanden for lykke. Psykolog dr. Heidi Halvorson sier det er det "en av studiene viste at de som vinner i lotto ikke er lykkeligere etter 18 måneder enn de som ikke vant hovedpremien". Den samme tendensen til å gå tilbake til sin begynnelsestilstand av lykke har vist seg for par som gifter seg, eller for frivillige jobbskifter, inkludert jobbopprykk – det vil si med hendelser som vi er sikre på vil gjøre oss glade og som burde få oss til å føle oss bedre permanent. Faktisk har vi alle allerede oppnådd nivået av tilsynelatende lykke som vi satte for oss selv, og vi har oppnådd de angitte eksterne målene... men snart ønsket vi å oppnå nye, enda høyere mål, og vi hevet våre forventninger og kriterier for å evaluere suksess enda mer.
Bronnie Ware, som jobber innen palliativ omsorg, i en kjent artikkel med tittelen De døendes fem største beklagelser listet opp følgende som den universelle beklagelsen til mennesker på dødsleie:
1. "Å leve livet mitt i henhold til mine ønsker, og ikke slik andre forventet at jeg skulle være."
2. "Slik at jeg ikke skulle trenge å jobbe så hardt."
3. "Å ha mot til å uttrykke følelsene mine."
4. "For å holde kontakten med vennene mine."
5. "Å tillate meg selv å være lykkeligere."
Ingen av tingene de døende angrer på det er ikke relatert til eksterne prestasjoner, som å ha en sixpack, tjene mer penger, ha flere følgere på den sosiale profilen din, kjøre en bedre bil, få en pris for..., bli forfremmet til... – sårbarhet, et balansert liv, ekte vennskap og autentisitet.
Altfor ofte er vi fanget i å oppnå eksterne mål for suksess – så ofte at vi glemmer det som virkelig betyr noe. Vi lever med ideen om at vi har ubegrenset tid, men i virkeligheten lever vi bare for øyeblikket.
Vær takknemlig for alt du har, tillat deg selv å være sårbar med menneskene som betyr mye for deg, vær snill uten forventninger, og ikke vær redd for å være den ekte, autentiske DEG. Dette er mål vi alle bør strebe etter. Stopp opp et øyeblikk, gå dypt inn og innrøm for deg selv hva som egentlig betyr mest for deg.
