Mercedes-Benz Unimog er en legende. Men den lukter vanligvis olje, gjørme og hardt fysisk arbeid. Denne gangen bestemte Stuttgart seg imidlertid for å ta på seg en smoking, sende den på treningssenteret og kle interiøret i skinn som sannsynligvis er mykere enn hjemmesofaen din. Dette er en Unimog som ikke brukes til å pløye åkrene, men til å vise dominans foran kasinoet i Monte Carlo.
Mercedes-Benz Unimog er bilekvivalenten til en sveitsisk lommekniv som har spist altfor mange steroider. Det er et kjøretøy vi beundrer fordi det kan klatre en vertikal vegg, klippe gresset på motorveien og trekke et tog samtidig. Men la oss være ærlige – ingen har noen gang ønsket seg den på en date. Før nå. For å feire 80-årsjubileet til dette ingeniørikonet har Mercedes-Benz Special Trucks slått seg sammen med Hellgeth Engineering for å skape noe som er fullstendig absurd på papiret, men helt strålende i praksis: Unimog U 4023, som har blitt en luksuriøs SUV. Og når jeg sier luksus, mener jeg skinnmatter. Ja, du leste riktig.
Mer makt til deg, for ... hvorfor ikke?
Hvis du noen gang har kjørt en standard Unimog, vet du at fart ikke er dens sterke side. Den er som en isbre – ustoppelig, men langsom. Vel, dette konseptet forandrer det. I stedet for den vanlige firesylindrede «grinderen» har ingeniørene stappet en sekssylindret OM 936-motor under panseret.
Resultatet? Effekten har økt til sunne 220 kW (300 hk). Selv om Mercedes ikke offisielt oppgir dreiemoment for dette spesifikke konseptet, produserer denne motoren lett rundt 1200 Nm dreiemoment i andre bruksområder. Det er nok til å flytte et lite fjell, eller i det minste svigermorens hus hvis hun blir for sint. Girkassen er optimalisert, noe som betyr at girskiftingen ikke lenger minner om en bjørnekamp, men er jevnere, samtidig som den fortsatt er mekanisk robust.
«Dette er ikke lenger bare en arbeidsmaskin. Det er et uttrykk for topografisk arroganse.»
Eksteriør: Apokalypseklar, med stil
Visuelt sett skriker denne Unimog «se på meg». Den er kledd i en matt gråfarge som for tiden er mer trendy enn en elektrolyttdrikk blant influencere. Den sitter på massive 20-tommers aluminiumsfelger med «beadlock»-teknologi, som betyr at du kan tømme dekkene til nesten null uten at dekket faller av felgen.
Den mest merkbare endringen er imidlertid fraværet av de enorme sidespeilene som så ut som elefantører. De er erstattet av MirrorCam-systemet – kameraer og skjermer inni. Mercedes sier at dette er flott for sikten i bytrafikk og terrengkjøring. Jeg sier det er en fin måte å se de skrekkslagne ansiktene til SUV-sjåfører i høy oppløsning når du nærmer deg dem i trafikklysene.
Interiør: Når gjørme møter Haute Couture
Det er her ting blir virkelig bisart – på en god måte. Dobbeltkabinen med plass til fire passasjerer er ikke lenger et sted å samle støv og snacksrester. Setene er trukket i det fineste skinnet med kontrastsømmer, og den stemningsfulle LED-belysningen får deg til å føle at du er på en nattklubb i Berlin.
Og så har vi skinnmattene på gulvet. Det er den typen ironi jeg elsker. Du har et portalakselkjøretøy som kan vasse gjennom 1,2 meter vann, men du ville ikke turt å gå inn med gjørmete sko fordi du ville ødelagt det håndsydde kuskinnet på gulvet. Det er definisjonen på dekadanse. «Arbeidshesten» har lagt av seg kjeledressen og tatt på seg en spesiallaget Armani-dress.
Fortsatt et skikkelig beist
Til tross for all glitteret, må vi ikke glemme at under dette «fancy» utseendet skjuler det seg fortsatt en Unimog U 4023. Dette betyr:
- Portalakser: For den absurde avstanden fra bakken.
- Torsjonsfleksibel ramme: Bilen bøyer seg for å holde hjulene på bakken.
- Tre 100 % differensialsperrer: Fordi ordet «fastkjørt» ikke finnes i denne bilens ordbok.Mercedes planlegger å sende kjøretøyet til kunder for testing neste år. De vil se om dette konseptet fungerer i virkeligheten. Eller de vil rett og slett se hvem som er gal nok til å faktisk kjøpe det. Det minner oss om de legendariske «Funmogs» fra 90-tallet, men denne gangen er det gjort med tysk presisjon og moderne teknologi.
Konklusjon: Absurditeten vi trenger
Denne Unimog-en er fullstendig tull. Og det er nettopp derfor den er genial. Ingen trenger skinnmatter i et kjøretøy som kan klatre opp en vulkan. Ingen trenger 300 hester i en traktor. Men bilverdenen ville vært kjedelig hvis vi bare kjøpte det vi trengte.
Dette er kjøretøyet for mannen som allerede eier tre G-Wagner, men synes de er for «vanlige». Det er for mannen som vil ut og spise middag på et femstjerners hotell, men som vil ta snarveien – over en bakke, gjennom en sump og over en elv. Pris? Mercedes holder klokelig stille. Men hvis du må spørre, har du sannsynligvis ikke engang råd til å rengjøre de skinnmattene.
Dette er et bevis på at ingeniører fortsatt kan drømme, og at selv «tungt maskineri» kan ha en sjel. Og en forbanna elegant sjel attpåtil.