Nedavna raziskava, objavljena v reviji The Lancet Infectious Diseases, prinaša zaskrbljujoče ugotovitve: tudi blage okužbe s COVID-19 lahko povečajo tveganje za druge okužbe v naslednjem letu. Kaj to pomeni za naše zdravje in kako se lahko zaščitimo?
Raziskovalci iz VA St. Louis Health Care System in Washington University School of Medicine v St. Louisu so analizirali podatke bolnikov, ki so preboleli COVID-19. Ugotovili so, da imajo posamezniki, ki so bili pozitivni na COVID-19, povečano tveganje za diagnozo drugih (ne-SARS-CoV-2) okužb vsaj eno leto po prvotni okužbi – tudi če je bila ta blaga. Študija je pokazala, da imajo nehospitalizirani bolniki s COVID-19 za 17 % večje tveganje za bakterijske, glivične in virusne okužbe, za 46 % večje tveganje za respiratorne okužbe in za 41 % večje tveganje za hospitalizacijo zaradi nalezljivih bolezni v primerjavi s tistimi, ki niso bili okuženi.
Še bolj zaskrbljujoče je, da so bolniki, hospitalizirani zaradi COVID-19, imeli večje tveganje za razvoj drugih okužb v naslednjem letu kot tisti, hospitalizirani zaradi sezonske gripe. To nakazuje, da COVID-19 lahko povzroči dolgotrajne spremembe v imunskem sistemu, kar vodi do povečane dovzetnosti za druge patogene.
Druga študija, objavljena v reviji Allergy, je pokazala, da lahko tudi blage okužbe s COVID-19 povzročijo pomembne dolgoročne spremembe v imunskem sistemu, kar lahko prispeva k razvoju dolgotrajnih simptomov, znanih kot dolgi COVID. Raziskovalci so ugotovili, da so prebolevniki COVID-19 imeli znatno povečane ravni nekaterih citokinov in rastnih faktorjev, kar kaže na dolgotrajno imunsko aktivacijo.
Poleg tega obstajajo dokazi, da SARS-CoV-2 lahko neposredno okuži sekundarne limfne organe, kot sta vranica in bezgavke, kar vodi do poškodb teh tkiv in posledično do oslabljenega imunskega odziva.
V luči teh ugotovitev je pomembno, da še naprej upoštevamo preventivne ukrepe za zmanjšanje tveganja okužbe s COVID-19. Cepljenje ostaja ključnega pomena pri zaščiti pred hudimi oblikami bolezni in dolgoročnimi posledicami. Poleg tega nošenje mask, vzdrževanje fizične razdalje in dobra higiena rok ostajajo učinkoviti načini za preprečevanje širjenja virusa.
