Obrovské veterné turbíny stúpajúce zo zeme sú minulosťou. Budúcnosť alternatívnej energie je v plávajúcich balónoch. Altaeros Energies oznámila odhalenie projektu na Aljaške, ktorý prekoná svetový rekord najvyššej veternej turbíny. Je to skutočná elektráreň plávajúca vo vzduchu!
V nadmorskej výške 300 metrov bude BAT (Vzdušná turbína alebo plávajúca veterná turbína) spoločnosti Altaeros Energies viac ako 80 metrov vyššia ako súčasný držiteľ svetového rekordu – veterné turbíny Vestas V164-8MW.
BAT je určený na výrobu energie za nízku cenu pre odľahlé lokality, ktoré sú v súčasnosti napájané drahými dieselovými generátormi. Medzi takéto lokality patria odľahlé ostrovné komunity, izolované farmy, organizácie na pomoc pri katastrofách a dokonca aj vojenské základne.
BAT sa používa s hélium plnené škrupiny na zdvíhanie do vysokých nadmorských výšok, kde sú vetry silnejší a konzistentnejší. V strede nafukovacej turbíny sa nachádza rotor, ktorá posiela elektrinu do základne na zemi pomocou pevných lán. Technológia bola naposledy testovaná minulý rok a prototyp úspešne odolal rýchlosti vetra až 73 kilometrov za hodinu v nadmorskej výške 150 metrov.
Očakáva sa, že plávajúce balóny spoločnosti BAT sa v budúcnosti vznesú do neba. 600 metrov nadmorská výška a ich konštrukcia bude pre deväťdesiat percent lacnejšie zo stacionárnych veterných turbín. Inak je technológia vznášajúceho sa balóna prevzatá z existujúcich tzv. Vzducholodeje, ktoré sa používajú na vynesenie komunikačných a meteorologických satelitov vysoko nad Zem. Spoločnosť Altaeros vyvinula schopnosť upravovať svoju nadmorskú výšku, aby zvýšila svoj energetický výkon. To umožňuje umiestniť zariadenie do nadmorských výšok, kde je vietor najsilnejší, a tým generovať viac energie. až trikrát viac energie ako bežné stacionárne veterné turbíny.
Spoločnosť, ktorú založili Ben Glass a Adam Rein, začala svoju činnosť v roku 2010 a odvtedy obchodní anjeli a niektoré štátne fondy už získali viac ako milión eur. Generálny riaditeľ spoločnosti Ben Glass povedal, že očakáva, že cena za kilowatthodinu bude okolo 13 centov, čo je v porovnaní s trhom stále veľmi drahé. Je to však dvakrát lacnejšie pre Aljaška, ktorá platí v priemere 25 centov za kilowatthodinu. V niektorých odľahlých oblastiach cena dosahuje až 72 centov za kilowatthodinu. V budúcnosti chce Altaeros dodávať aj Tichomorské pobrežie, kde úrady už schválili testovanie plávajúcich veterných turbín. V takýchto oblastiach je voda príliš hlboká na to, aby sa do nej zahĺbili štandardné základy pre stacionárne veterné turbíny na mori.
