Även om vi ibland tror att vi redan vet allt om vår planet är det långt ifrån fallet. Detta gäller särskilt för svåråtkomliga platser. Antarktis är verkligen i en klass för sig bland sådana områden.
Antarktis är förmodligen den minst utforskade kontinenten på jorden. Isöken, som har ett område större än Europa, döljer fortfarande många hemligheter än så länge. Forskare kommer att ha mycket arbete att göra i framtiden om de vill utforska det gemensamma 14 miljoner kvadratkilometer yta.
1. Första matchen på Tinder
En amerikansk vetenskapsman bestämde sig för att spendera lite tid på en decemberkväll för skojs skull. Han laddade ner dejtingappen Tinder på sin smartphone. Han spårade snart upp en kvinnlig forskare som var 45 minuters helikoptertur bort. Han gled åt höger, och sedan gjorde hans nya vän samma sak.
2. Vissa platser utan nederbörd i 2 miljoner år
Cirka 1 % av kontinenten består av torra dalar – områden som inte har sett regn eller snö på nästan 2 miljoner år. Vissa forskare förutspår att deras yta kan öka med så mycket som 25 gånger i slutet av 2000-talet på grund av klimatförändringarna.
4. 70 % av världens sötvatten finns i Antarktis
Antarktis kan skryta med många rikedomar. Dessa inkluderar så mycket som 90 % av världens isvolym och 70 % färskvattenreserver. Om all is i Antarktis skulle smälta skulle havsnivån stiga med cirka 61 meter.
3. Blodigt vattenfall
Oroa dig inte - inget riktigt blod rinner i Antarktis. Vattnet i den hundra meter långa bäcken som rinner nedför Taylorglaciären är mörkröd till färgen och påminner lyckligtvis bara om blod. Var kommer det blodiga vattenfallet ifrån? Under glaciären finns ett vattensystem med salt och kallt vatten med hög järnhalt.
5. Ett stort antal meteoriter
Forskare hävdar att meteoriter, stenar som faller till jorden från rymden, är lika benägna att landa på alla delar av jordens yta. I fuktiga områden, som en tropisk regnskog, bryts de ner ganska snabbt. Antarktis har ett torrt klimat, men samtidigt är stenar på vit bakgrund inte svåra att upptäcka. Sedan 1976 har forskare redan samlat in 20 000 prover av olika meteoriter.
6. Den första människan född i Antarktis
1978 skrev Emilio Marcos Palma historia som den första personen att gråta in i världen i Antarktis. Hittills har 10 personer fötts på denna kontinent, och Palma kan fortfarande stoltsera med titeln som den person som är född på den sydligaste punkten.
7. Ett isberg större än Jamaica
Det största isberg som hittills registrerats av forskare mätte 295 km i längd och 37 km i bredd. Arean av Mount B-15 var så mycket som 11 000 kvadratkilometer, vilket betyder att den var större än den karibiska ön Jamaica. År 2000 bröt den upp i flera delar.
8. Den äldsta spermien i världen
År 2015 hittade svenska forskare spermier i den fossiliserade kokongen av en larv i Antarktis, som tros ha skapats för 50 miljoner år sedan.
9. Den genomsnittliga istjockleken är 1,6 km
Antarktis är praktiskt taget helt täckt av ett tjockt lager av is. Det enda undantaget i detta område är de tidigare nämnda torra dalarna. Istjockleken är i genomsnitt 1,6 km, men i vissa områden når den upp till 4,8 km.
10. Tropisk kontinent
Det är svårt att tro, men Antarktis var en gång en tropisk kontinent. Koncentrationen av koldioxid i luften var för 52 miljoner år sedan dubbelt så hög som den är idag. Temperaturerna blev betydligt högre som ett resultat. Om trenden med ökande koldioxidutsläpp fortsätter i framtiden kan vi förvänta oss att Antarktis kommer att färgas grönt igen om några hundra år.
