Vad betyder det när ditt sinne officiellt förklaras "ruttet"? Det här är inte bara ytterligare ett meme på TikTok, utan årets ord 2024 enligt Oxford-ordboken - "brain rot". Ordet som har dominerat onlinekonversationer i år återspeglar oro över det överflöd av lågkvalitativt innehåll som (förmodligen) sakta äter upp på våra hjärnor.
Om du trodde att det var ditt TikTok-beroende bara en guilty pleasure, tänk om. "Hjärnröta" beskriver ett tillstånd där överdriven exponering för irrelevant innehåll - vanligtvis från sociala nätverk - leder till intellektuell och mental nedgång. Användningen av termen ökade med så mycket som 230 % mellan 2023 och 2024.
Den första posten av denna fras går tillbaka till 1854, när Henry David Thoreau i sin bok Walden kritiserat ett samhälle som försummar komplexa idéer till förmån för förenklat och banalt innehåll.
Men uttrycket är inne På 2000-talet upplevde den sin sanna storhetstid. Särskilt bland de unga generationerna Gene Z och Gen Alpha, "hjärnröta" har blivit en populär beskrivning av inte bara orsaken – onlineinnehåll av låg kvalitet – utan också konsekvenserna, såsom bristande koncentration, nedsatt tänkande och allmän mental trötthet.
TikTok, Skibidi Toilets och "Ohio"
Ordet "hjärnröta" tog fart just på TikTok, där det blev en del av internetfolkloren. En av de mest bisarra serierna som förkroppsligar detta fenomen är ett viralt fenomen Skibidi toalett, där humanoida toaletter dansar till absurda låtar.
På liknande sätt har memes som "bara i Ohio" – som lyfter fram ovanliga händelser från denna amerikanska delstat – blivit synonymt med konstigt, fånigt eller roligt innehåll. Denna "ruttna" kultur har till och med utvecklat ett eget språk: ordet "skibidi" betyder nu något nonsens, medan "Ohio" beskriver något konstigt eller besvärligt.
Självironi eller allvarligt hot?
Även om yngre generationer ofta använder begreppet på skämt, blir ämnet mer seriöst. Experter varnar för att den överdrivna användningen av sociala nätverk, där trivialt innehåll råder, har en negativ inverkan på mental hälsa, särskilt hos barn och ungdomar.
I år publicerade även American Center for Mental Health rekommendationer om hur man identifierar och förebygger konsekvenserna av "hjärnröta". Symtom inkluderar dålig koncentration, låg motivation och en känsla av kronisk trötthet.
Ett ord som speglar tidsandan
Oxford Dictionaries president, Casper Grathwohl, sa vid tillkännagivandet:
"'Hjärnröta' symboliserar oron över hur teknik flätas samman med våra liv och fritid. Det är nästa kapitel i debatten om effekterna av det digitala livet."
Ironiskt nog har de mycket unga generationer som är ansvariga för att skapa och konsumera detta innehåll blivit termens ambassadörer. De verkar vara medvetna om att de har fallit för en kultur som utarmar dem andligt och intellektuellt, men förvandlar denna medvetenhet till humor.
Hur undviker man "hjärnröta"?
- Begränsa din tid på sociala medier. Ställ in påminnelser eller gränser.
- Välj kvalitetsinnehåll. Istället för att surfa planlöst, följ pedagogiska och inspirerande profiler istället.
- Läs böcker. Din hjärna kommer att tacka dig för att du byter till djupare tankeprocesser.
- Var närvarande i verkliga livet. Umgås, ägna dig åt hobbyer eller helt enkelt ta en promenad utan din telefon.
Ordet 2024 påminner oss om att gränsen mellan roligt och "röta" är tunn. Kanske är det dags att se en bra dokumentärserie istället för nästa meme eller läsa en klassiker – säg Thoreau Walden.
