Franska startupen Beyond Aero utvecklar BYA-1, det första affärsjetplanet för vätgasbränsleceller. Utan batterier, med två elmotorer och ett modulärt bytessystem för drivlinan, utlovar den 900 miles räckvidd (1 450 km), 65 % lägre bränslekostnader och en tystare kabin. Den första certifierade leveransen är planerad till 2030.
Fransk startup Bortom Aero utvecklas BYA-1, den första elektriska vätgasbränslecellens affärsjet, som lovar tystare, billigare och mer miljövänlig flygning. Flygplanet kommer att kunna bära upp till sex passagerare på ett avstånd av ungefär 800 miles (1 300 km), vilket betyder att den kommer att vara idealisk för regionala affärsvägar som t.ex London–Berlin, Los Angeles–San Francisco eller Paris–Madrid. Enligt nuvarande uppskattningar bör den minska bränslekostnader för 65 % och underhållskostnader för 55 %, eftersom elektrisk framdrivning kommer att ha betydligt färre rörliga delar än klassiska jetmotorer. Även om utvecklingen fortfarande är i ett tidigt skede, siktar Beyond Aero på att första flygningen runt 2028, och certifierad leverans av flygplanet förväntas före år 2030.
De flesta elektriska flygplan förlitar sig idag på batterier som är tunga, långsamma att ladda och har begränsad räckvidd. BYA-1 undviker detta genom att använda vätebränsleceller, som producerar el till två oberoende elmotorer. Istället för att begränsas av vikten på batterier kan den uppnå större effektivitet och funktionalitet med ett lätt vätesystem. Planet kommer att ha helt modulärt drivsystem, vilket innebär att motorer kommer att kunna bytas ut snabbt, vilket avsevärt minskar underhållstiden. Dessutom kommer det att vara inbyggt avancerat FADEC-system (Full Authority Digital Engine Control)., vilket automatiskt kommer att optimera driften av motorerna för maximal effektivitet.
Flygplanets interiör kommer också att vara över standard för sin kategori. Elliptiska fönster blir 27 % större än traditionella affärsjet, vilket kommer att ge passagerarna mer naturligt ljus och en känsla av rymd. Avancerad ljudisoleringssystem kommer att minska kabinbuller med ungefär 15 dB, vilket innebär att flygningen blir betydligt tystare än med konventionella jetflygplan. Detta är särskilt viktigt för företagsanvändare som spenderar mycket tid på flyg och behöver en lugn miljö för att arbeta.
Vätgasteknik inom flyget är inte nytt, men ingen har ännu framgångsrikt använt den inom affärsflyget. Airbus, Rolls-Royce och många andra företag utvecklar vätgasmotorer, men Beyond Aero satsar på elmotorer som drivs av bränsleceller. Det betyder att flygplanet inte kommer att släppa ut några CO₂-utsläpp, men bara vattenånga. Däremot kvarstår utmaningar, såsom bristen på väteinfrastruktur, hög vätepriset och strikt luftfartsbestämmelser, som måste godkänna det nya körläget.
Bortom Aero anser att framtidens flyg är elektriskt – inte batteridrivet, utan vätgasdrivet. Om de kan övervinna tekniska och regulatoriska hinder, kan de det BYA-1 blir det första praktiska elektriska affärsjet på marknaden. Den första testflygningen väntas kl slutet av decenniet, och den certifierade versionen per år 2030. Om detta koncept lyckas beror på hur snabbt branschen utvecklar den nödvändiga infrastrukturen. Men om Beyond Aero håller sitt löfte kan vi flyga tystare, billigare och utsläppsfria inom ett decennium.
