De av oss som bor på norra halvklotet är något berövade på att observera stjärnhimlen under de tidiga höstmånaderna, eller så är det svårare att göra det. Några gånger under denna tid skyms stjärnorna, planeterna och Vintergatan av närvaron av några mycket vackra fullmånar. Men om månen retar dig, då har du tur. De som kommer att titta på natthimlen i oktober kommer att kunna observera Hunter's Moon den 24 oktober, en version av fullmånen som länge har varit en viktig händelse i traditionell folklore och som fortfarande är ett ämne av intresse för astronomer.
Jägarens måne är också känd som den blodröda eller blodmånen och hänvisar till fullmånen som inträffar i oktober (denna gång 24 oktober, stiger 18:45). Den förebådas av skördemånen, som är fullmånen närmast höstdagjämningen (22-23 september).
Jägarens måne dyker vanligtvis upp i oktober, förutom vart fjärde år, då den inte dyker upp förrän i november. Månen sägs ha fått sitt namn av de första nybyggarna i Nordamerika, som var i månskenet i oktober jagade de rådjur och förberedde sålunda vinterskydd för den kommande vintern.
En typisk måne går upp 50 minuter senare varje dag, och en jägares måne bara 30 minuter senare, vilket betyder att solnedgång och soluppgång inte är så långt ifrån varandra. Ljusets period den är alltså något längre, vilket enligt traditionen var särskilt lämpligt för jägare och bönder, som därmed kunde avsluta sitt arbete.
Eftersom vintern alltid innebar risk för svält i förindustriell tid var det så jägarens måne får särskild ära både i indianstammar och i norra Europa. Indianer de jagade rådjur och räv på fullmånen i oktober och förberedde på så sätt en förråd av mat för vintern. Åkrarna skördades i slutet av september eller början av oktober och djuren som kom för att hämta skördens sista spannmål var därför lättare att upptäcka. En liknande betydelse för jägarens måne är också erkänd i Europa, där man även jagade djur efter skörden och före vintern. Men termen användes inte i Europa förrän kontakten med indianer under koloniseringen av Nordamerika.
Intressanta fakta
Ibland gör det det byter ut jägarens måne mot skördemånen, eftersom skördemånen inträffar vart fjärde år i oktober istället för september. När detta händer är jägarens måne i november.
Andra fullmånar har också traditionellt namn: vargmånen i januari, jordgubbsmånen i maj, störmånen i juli, den kalla månen i december och blommånen i april. Varje fullmåne har olika egenskaper på grund av ekliptikans placering – dvs. väg runt solen - i din egen tid. Månens namn varierar beroende på källa.
Jägarens måne förknippas med helgdagar. På norra halvklotet, bland indianerna och på vissa ställen i Västeuropa brukade de ha det denna dag festdag. Men jägarens månfestival har inte registrerats sedan 1700. Men i Lafayette, Indiana, USA, har Hunter's Moon Festival hållits varje år under andra halvan av september eller första halvan av oktober sedan 1968.
