Franska forskare har upptäckt ett enzym som kan bryta ner plast inom några timmar. Detta enzym kan vara en innovativ lösning för att återvinna miljontals ton giftigt plastavfall.
Enligt forskning, publicerad onsdag i tidskriften Nature, upptäckte enzymet i lövkompost. Plastflaska bryts ner till kemiska byggstenar, som kan användas för att göra nya högkvalitativa flaskor.
Forskningen började med att screena 100 000 potentiella mikroorganismer, inklusive en som hittades på kompost som först upptäcktes 2012. Enligt tidningen väktare, analyserade forskare enzymet och gjorde något mutationer, vilket förbättrade sin förmåga att bryta ner PET-plast, som används för att göra dryckesflaskor. De gjorde det också stabilt vid en temperatur på 72 grader Celsius, vilket är nära den perfekta temperaturen för snabb nedbrytning. Teamet använde sedan ett optimerat enzym för att bryta ner ett ton avfallsplastflaskor degraderas till 90 procent inom 10 timmar. Forskarna använde sedan detta material för att göra nya flaskor.
Carbios, företaget bakom upptäckten, säger att det siktar på återvinning i industriell skala som kan göras inom fem år. De samarbetade med Toulouse Biotechnology Institute för denna forskning och fick stöd av ett konsortium av konsumentvaruföretag inklusive Suntory Beverage & Food och Nestlé Waters.
PET är det vanligaste plastmaterialet i flaskor och andra typer av förpackningar. Det finns även i kläder, nämligen i polyesterfibrer. Mer än 70 miljoner ton av detta material produceras årligen över hela världen, vilket är ungefär en femtedel av all ny plast.
Mer information:
nature.com
