Europeiska unionen har godkänt ytterligare tariffer på kinesiska elfordon, vilket kommer att leda till en ökning av priserna på dessa bilar i medlemsländerna. Åtgärden, som backas upp av tio länder, inkluderar ytterligare avgifter på upp till 35 % och kommer att drabba tillverkare som BYD och Geely hårdast. Slovenien är bland de fem länder som röstade emot, men som inte lyckades stoppa beslutet.
Vem skulle ha trott att elfordon – de tekniska pionjärerna för vår gröna framtid – en dag skulle bli centrum för ett geopolitiskt slagfält? Men här är vi. Europeiska unionen har godkänt ytterligare tullar på kinesiska elbilar, vilket utlöser larm bland elbilsentusiaster och biltillverkare. I en av de tuffaste ekonomiska striderna mellan Bryssel och Peking är tilläggstullarna inte bara en ekonomisk åtgärd, utan ett svar på påstådda "omotiverade subventioner" från Kina.
Ytterligare tullar - Europas svar på kinesiska subventioner
Efter en ettårig utredning har EU-kommissionen kommit fram till att Kina kraftigt subventionerar sina företag som tillverkar elfordon, vilket undergräver rättvis konkurrens på marknaden. Som svar införde Bryssel ytterligare tullar på kinesiska e-fordon, som redan har svämmat över Europas vägar till överkomliga priser. Även om de tillfälliga taxorna trädde i kraft i somras har de nu slutförts och kommer att gälla i fem år.
Den största kinesiska tillverkaren av elfordon, BYD, kommer nu att bli föremål för en extra avgift 17 % tull, vilket höjer den totala tullen på import av deras fordon till EU till 27 procent. Andra tillverkare, som Geely och SAIC, kommer dock att möta tullar på upp till 35 %. Alla dessa siffror är en betydande börda för importörer, som sannolikt kommer att överföra denna börda på europeiska köpare.
Varför röstade Slovenien emot?
Beslutet om tilläggstullar var inte enhälligt. Slovenien, tillsammans med Tyskland, Ungern, Slovakien och Malta, röstade emot. Varför? Skälen till slovenskt motstånd är förmodligen nära relaterade till dess ekonomiska partnerskap med Tyskland, där stora biltillverkare – BMW, Volkswagen och Mercedes – har uttryckt allvarlig oro över åtgärderna. Den kinesiska marknaden är en av de största för tyska bilföretag, och de fruktar att Kinas repressalier, om de inträffar, skulle ha en negativ inverkan på deras försäljning. Slovenien, som är nära kopplat till den tyska fordonsindustrin, kan också känna av konsekvenserna av dessa tullar.
Vad betyder detta för den europeiska e-fordonsmarknaden?
Köpare av elfordon i EU kommer utan tvekan att känna effekterna av dessa tariffer. Kinesiska elbilar, som hittills varit kända för sin överkomliga pris, kommer att bli mycket dyrare. Till exempel har Tesla, som tillverkar sina bilar i Shanghai, redan drabbats av en tullavgift på 30 %, vilket höjde priserna även i Slovenien. Även om tullen på Tesla-fordon har sänkts till 9 %, ändrar detta inte det faktum att priserna på kinesiska fordon i Europa nu kommer att vara mycket högre.
Det handlar dock inte bara om att höja priserna. Detta är en signal om en vidare trend där länder i allt större utsträckning tar till skyddsåtgärder i en tid av ökande geopolitiska spänningar. I en värld där Europa strävar efter autonomi inom teknik och industri representerar tilläggstullarna ett försök att begränsa konkurrensen från mäktiga kinesiska företag.
Att se framåt – är detta bara början?
Även om tarifferna redan är ett faktum, är framtiden oviss. Kinas premiärminister Xi Jinping har redan hotat med repressalier, vilket kan leda till en upptrappning av handelskonflikten mellan EU och Kina. Frågan är hur långt detta tullkrig kommer att gå och vem som kommer att få den korta änden av stickan. EU-kommissionen betonar att de är redo för förhandlingar med Kina och sökandet efter alternativa lösningar, men är detta verkligen fortfarande möjligt?
Slutsats
För den genomsnittlige elbilsköparen i Europa innebär denna handelskonflikt främst högre priser och färre valmöjligheter. Även om Bryssel kan se dessa åtgärder som ett nödvändigt skydd mot illojal konkurrens, väntar osäkra tider för elfordonsmarknaden.
