KTM, en gång synonymt med snabbhet och robusthet, befann sig i sin existens största kris. Ekonomisk förlust, marknadsproblem och den tveksamma framtiden för elektrisk mobilitet hotar att den orange legenden inte kommer att bli annat än damm på den europeiska motorcykelscenen
Stefan Pierer, KTM:s förste man, var tvungen att göra något som skulle ha varit svårt att föreställa sig för ett år sedan - ansöka om insolvens. Vi pratar om ett företag som gjorde 105 miljoner pund (cirka 122 miljoner euro) i vinst 2022, men halkade in i en svindlande förlust på 150 miljoner pund (174 miljoner euro) 2023. Anledningen? En kraftig nedgång i försäljningen, särskilt i USA och Europa - två nyckelmarknader.
Det är inte första gången som KTM står inför en kris. På 1990-talet var företaget på väg att kollapsa, tills det var Pierer som räddade det. Idag producerar mer än 6 000 KTM-anställda nästan 400 000 motorcyklar och fordon årligen. Företaget har blivit synonymt med djärvhet, innovation och kvalitet, uppskattat av motorcykelentusiaster runt om i världen. Men den här gången är situationen annorlunda. Världen har förändrats, motorcykelbranschen utvecklas i en riktning som hittills inte varit i närheten av KTM – elektrisk mobilitet.
Stefan Pierer, som räddade KTM från insolvens redan 1992, står återigen inför en svår uppgift. Den här gången valde han den europeiska omstruktureringsprocessen, som tillåter företaget fram till februari 2025 att utarbeta en omfattande stabiliseringsplan. Det finns tre stora lånepaket i spel, totalt 208 miljoner pund (cirka 241 miljoner euro), vilket borde ge företaget en nystart.
Huvudfokus kommer att ligga på att optimera produktionsprocesser, sänka kostnader och fokusera på nya marknader. En viktig del av strategin inkluderar även samarbete med Indiens Bajaj Auto, som redan har en 48%-ig andel i KTM. Synergi med Bajaj skulle kunna ge mer konkurrenskraftiga priser och tillgång till snabbväxande asiatiska marknader.
En av nyckelelementen i KTM:s överlevnad är omställningen till elektrisk mobilitet. Även om KTM länge varit skeptiskt till elmotorcyklar kan detta segment bli en livlina. Elmotorcyklarna, som kombinerar KTM:s tradition med innovativ teknik, är en del av en långsiktig plan för företaget att behålla sin konkurrenskraft.
KTM är känt för sina Moto GP-framgångar och modeller som Duke, RC och Adventure, och är mer än bara ett företag. Det är en symbol för innovation och europeisk industriell tradition. Dess framtid kommer att bero på dess förmåga att anpassa sig till förändrade marknadsförhållanden och behålla kärnan i sitt varumärke.
För alla motorcykelentusiaster kommer nyckelögonblicket i februari 2025, då det kommer att stå klart om KTM kommer att fortsätta skriva en framgångssaga eller bara bli ännu en påminnelse om bräckligheten hos även de största aktörerna i branschen. Och kommer 6 000 anställda och otaliga lojala fans att tro att företaget fortfarande är kapabelt att skapa motorer som spännande.
KTM:s kamp för överlevnad är en påminnelse om hur snabbt saker och ting kan förändras i bil- och motorcykelvärlden. Från global framgång till randen av kollaps – KTM:s framtid kommer att bero på innovation, anpassningsförmåga och förtroende för Stevan Pierers vision. Om han lyckas kommer KTM att bevisa att det även i de mörkaste tiderna finns en väg tillbaka till toppen. Håller tummarna för den orange legenden!
