Nyårslöften är en lista med önskningar och mål som du vill uppnå under det nya året. Det är ett löfte vi ger oss själva att uppfylla de önskade målen. En sådan tradition har funnits i tusentals år, men den har inte alltid sett ut som den gör idag.
För cirka 4000 år sedan var babylonierna de första avlade nyårslöften. De var också de första att fira det nya året till ära – även om det nya året för dem inte började i januari, utan i mitten av mars. De höll den tolv dagar långa Akitu religiösa festivalen där de krönte en ny kung eller bekräftade sin lojalitet till den regerande kungen.
De lovade också gudarna att de skulle betala sina skulder och lämna tillbaka alla föremål som de lånat. Om babylonierna höll sitt ord, skulle deras hedniska gudar ge dem gunst för det kommande året. Om inte, skulle gudarna ge upp dem. Dessa löften kunde anses vara föregångare av våra nyårslöften.
En liknande praxis inträffade i det antika Rom. Julius Caesar dog 45 f.Kr. n. Nej. lekt med kalendern och satte 1 januari som början på det nya året. Januari hade för Romarna har en speciell betydelse. Den fick sitt namn efter Janus, guden med två ansikten vars ande bodde vid dörren. Romarna trodde att Janus symboliskt såg tillbaka på det gångna året och framåt in i framtiden, så de offrade gudomen och lovade gott uppförande för nästa år.
För kristna har den första dagen på det nya året blivit ett traditionellt tillfälle att reflektera över sina tidigare misstag och beslut. År 1740 skapade den engelske prästen John Wesley en gudstjänst för förbundsförnyelse, som oftast ägde rum på nyårsafton. På den tiden läste de Bibeln, sjöng psalmer och firade högt. Idag hände det förvandlats till böner och fatta beslut för det kommande året.
De flesta människor idag accepterar beslut endast för dem själva och fokuserar enbart på självförbättring. Nyårslöften innehåller oftast mål som att ta bättre hand om din hälsa, sluta röka, dricka mindre kaffe och alkohol, gå ner några kilo och göra mer fysisk aktivitet. Men det är ibland lättare att fatta beslut än att uppfylla dem på lång sikt, så att i de flesta fall bara dessa kommer ut i slutet av januari. Vilka blir dina löften i år?
