Ryssland har meddelat den förestående ankomsten av ett mRNA-cancervaccin som kommer att vara tillgängligt för patienter utan kostnad. Även om prekliniska studier är lovande kvarstår frågor om vaccinets effektivitet och tillgänglighet.
Ryssland tillkännager den nära förestående ankomsten av ett revolutionerande mRNA-cancervaccin, och de lovar också att det kommer att vara tillgängligt gratis. Allt detta låter extremt optimistiskt, men frågor om effektivitet, leverans och jämförbar global forskning kvarstår. Hur står sig det ryska projektet i jämförelse med annan forskning i världen?
Hur fungerar Rysslands nya cancervaccin?
Utvecklingen av cancervacciner är inget nytt koncept. Det ryska vaccinet är baserat på mRNA-teknik – samma mekanism som vi känner till från Pfizer-BioNTech och Moderna COVID-19-vaccinerna. I grund och botten fungerar vaccinet genom att introducera mRNA-molekyler i kroppen som "lär" immunsystemet att känna igen specifika proteiner som är karakteristiska för cancerceller. Målet är att immunsystemet ska identifiera och attackera dessa celler innan sjukdomen sprider sig.
Andrej Kaprin, general manager för ryska Radiologiskt medicinskt forskningscentrum, säger att personliga vacciner kommer att göra det möjligt att behandla olika typer av cancer beroende på patientens specifika mutationer. Personalisering bör göras med hjälp artificiell intelligens (AI), vilket bör minska produktionstiden för ett enskilt vaccin till mindre än en timme.
Vad säger prekliniska resultat?
Hittills har de bara uppträtt prekliniska djurstudier, som visar lovande resultat i att bromsa tumörtillväxt och minska metastaser. Detaljerna i denna forskning har ännu inte publicerats i peer-reviewed vetenskapliga tidskrifter, vilket innebär att det fortfarande finns en viss osäkerhet om den verkliga effekten på människor.
I början av 2024 är han Rysslands president Vladimir Putin tillkännagav offentligt att deras forskare är mycket nära att skapa ett fungerande cancervaccin som en del av en bredare nationell plan för hälsoinnovation.
Hur står sig den ryska forskningen i jämförelse med annan forskning?
Cancervaccinforskning pågår över hela världen. Liknande metoder utvecklas av många forskare:
- BioNTech (Tyskland), ett av företagen som utvecklade COVID-19-vaccinet, har arbetat med personliga mRNA-cancervacciner i många år. Deras vacciner finns för närvarande klinisk fas 2 för behandling av hudcancer (melanom).
- Modern (USA) testar också ett mRNA-vaccin i kombination med immunterapi för att behandla lung- och pankreascancer. Deras forskning sker i samarbete med en läkemedelsjätte Merck.
- israeliska forskare från Tel Aviv University utvecklat en experimentell nanovaccin, som riktar sig mot specifika cancerproteiner och har framgångsrikt testats i möss.
Det gemensamma med dessa undersökningar är personlig medicin, där vaccinet verkar på specifika egenskaper hos en individs cancer. Även om de är lovande, bör det noteras att dessa vacciner fortfarande är i ett tidigt skede av testning.
Gratis behandling: Dröm eller verklighet?
Rysslands löfte om ett gratis cancervaccin är verkligen djärvt. Även om sjukvården i Ryssland till största delen finansieras av staten, kvarstår frågan hur de ska kunna tillhandahålla den massproduktion och distribution av ett så komplext läkemedel. Enligt uppskattningar ska vaccinet kosta runt 300 000 rubel (cirka 2 750 euro) per patient.
Den växande användningen av artificiell intelligens inom medicin lovar att göra personliga vacciner mer tillgängliga och snabbare att producera i framtiden. Men verkligheten är att omfattande kliniska studier kommer att behövas innan vi kan säga att dessa vacciner är säkra och effektiva.
Slutsats: Hopp inom realistiska ramar
Förutsägelser om ett revolutionerande ryskt cancervaccin är utan tvekan spännande, men vi bör ta dem med en hälsosam dos av skepsis. Tills vi ser transparenta och storskaliga kliniska resultat kvarstår detta i första hand - ett lovande hopp. Om tekniken visar sig vara framgångsrik kan det innebära en verklig revolution inom cancerbehandling, inte bara i Ryssland utan i hela världen.
Tills dess kommer vi att följa utvecklingen med intresse – och hoppas att framtiden verkligen kommer att få ett slut på denna dödliga sjukdom.
