I en värld där investeringar i artificiell intelligens uppgår till miljarder och där företag konkurrerar om dominans i satellithimlen, verkar 350 miljoner dollar nästan försumbara. Men i ljudets mycket känsliga värld är den här siffran tillräcklig för att skaka golvet under de bästa ljudsalongerna. Varför köper Samsung musikjättar?!
Samsung har just förvärvat fyra varumärken, genom sin ljudjätte Harman International, som är heliga för finsmakare: Bowers & Wilkins, Denon, Marantz och Polk Audio. Det är ett historiskt drag som kan omdefiniera ljudlandskapet för hem och professionella användare. Och viktigast av allt – det här är inte första gången Samsung har strävat efter ljud i toppklass.
Harman som en maestro: Samsungs tystaste men bästa förvärv hittills
År 2017 förvärvade Samsung Harman International för 8 miljarder dollar, men – till skillnad från andra teknikförvärv – kvävde de det inte i företagsgråhet. JBL och AKG överlevde inte bara, utan blev under Samsungs paraply mer populära än någonsin. Denna framgångsrika modell ger hopp om att den nya kvartetten inte kommer att uppleva en företagsutspädning, utan snarare en strategisk uppgradering.
Bowers & Wilkins är fortfarande en ikon för designgalenskap och akustisk renhet – deras Nautilus-högtalare är mer en konstinstallation än en produkt. Denon är det digitala ljudets vagga, medan Marantz fortfarande förkroppsligandet av det varma, analoga ljudet som vinylpurister älskar. Regemente? Mindre aristokratiskt, men fullständigt effektivt. I denna förening har varje röst sitt syfte.
Masimo – Hur en medicinsk jätte blev ägare till ljudikoner (och varför det inte varade)
Hela ensemblen var fram till nyligen i händerna på Masima, ett företag som specialiserat sig på medicinska sensorer. År 2022 förvärvade Masimo Sound United, ägaren till alla fyra varumärkena, för 1 miljard dollar. Men berättelsen var mer som en läkare som tar på sig hörlurar på natten och DJ:ar på efterfesten – intressant, men ohållbart i längden.
Under press från investerare och på grund av alltmer oklar affärslogik inledde Masimo en utförsäljning. Samsung väntade på sitt ögonblick – och precis som en god dirigent gick de in med ett enda drag.
Vad kan vi förvänta oss nu? Ny harmoni eller deklarerad synergi
För Samsung är detta förvärv inte bara en portföljutökning. Det handlar om att strategiskt konsolidera ljud inom vårt eget teknikekosystem. Harman är redan en dominerande aktör inom bärbart ljud, och nu tar de sig även an hemmabiosystem, hi-fi-förstärkare och avancerade ljudlösningar. Det betyder att vi i framtiden kan förvänta oss hörlurar som låter som en mini-Zeppelinare, TV-apparater med Marantz-tunning och soundbars med Denon-ljudbehandling.
Detta skulle kunna vara ett sällsynt fall där synergi inte bara är en PowerPoint-term, utan ett verkligt språng i kvalitet – från funktionell till emotionell.
Men kommer den här nya symfonin att förbli trogen sitt partitur?
Vi audiofiler är försiktiga. Vi har gått igenom stormar förut – med urvattnade produkter, licensierade namn och förlorat DNA. Men Harmans tidigare samarbeten med JBL och AKG ger anledning till försiktig optimism. Om Samsung lyckas med detta kommer vi att bevittna ett sällsynt fenomen: en digital jätte som inte bara köper varumärken, utan också vårdar dem.
Detta förvärv görs inte för att hjälpa Samsung att vinna i masssegmentet. Det finns redan en regering där. Det handlar om något annat – önskan om att deras ljudsignatur ska sträcka sig från hörlurarna i fickan till ljudväggen i vardagsrummet. Låter, som ett minne. Som det där ögonblicket när den första tonen påminner dig om sommaren 2004. Och Samsung banar nu väg för alla dessa ögonblick – deras.
