Espresso martini, prava ikona modernih koktajlov, je nastal v osemdesetih letih prejšnjega stoletja. Kot pravi legenda, ga je ustvaril britanski barman Dick Bradsell v baru v Londonu. Ena od gostij, znana manekenka, je prosila za pijačo, ki bi jo "zbudila, a ne podrla". Bradsell je združil sveže pripravljen espresso, vodko in kavni liker, kar je postalo osnova za koktajl, ki danes slovi po svoji bogati kavi in svilnati teksturi. Čeprav v njegovem imenu nastopa "martini", koktajl z martinijem nima nobene povezave – ime je preprosto poklon obliki kozarca, v katerem se tradicionalno streže.