Veste, kaj je največja ironija sodobnega avtomobilizma? Desetletja so nam inženirji iz Stuttgarta govorili, da je bistvo vožnje v nepopustljivi nemški natančnosti, dovršenem podvozju in občutku popolnega nadzora. Nato pa so se vsi skupaj usedli za mizo, globoko vzdihnili in priznali, da bi bilo pravzaprav veliko lepše, če bi namesto nas skozi popoldansko gnečo krmaril računalnik. In ker Nemci očitno menijo, da njihovi lastni algoritmi potrebujejo kanček britanske intuicije, je Mercedes-Benz uradno sklenil serijsko partnerstvo z londonskim pionirjem umetne inteligence Wayve.
Svet avtonomne vožnje je bil do zdaj razdeljen na dva tabora: tiste, ki rišejo absurdno drage tridimenzionalne zemljevide vsakega pločnika na svetu, in tiste, ki upajo, da bo ena sama kamera prepoznala razliko med kandelabrom in senco drevesa. Britanski Wayve pa k mizi prinaša nekaj povsem tretjega – programsko opremo AI Driver, ki deluje kot človeški možgani. Sistem se uči celostno (tako imenovani »end-to-end« pristop), kar pomeni, da opazuje svet okoli sebe, o njem v realnem času sklepa in se odloča na podlagi videnega, ne pa na podlagi vnaprej zarisane digitalne tirnice.
Konec suženjskega zanašanja na zemljevide visoke ločljivosti
Tradicionalni samovozeči poskusi so neverjetno togi. Če cestni delavci prestavijo prometni stožec za tri centimetre v levo, večina dosedanjih sistemov doživi digitalni živčni zlom. Wayve trdi, da njihov model ne potrebuje gigabajtov tako imenovanih HD-zemljevidov ali strogih geografskih omejitev (geofencinga). Avtomobil lahko postavite v popolnoma neznano velemesto in umetna inteligenca bo preprosto »razumela«, kako teče promet, kje so pešci in zakaj tisti kolesar na levi ne namerava ustaviti pri rdeči luči.
Pri Mercedes-Benzu načrtujejo, da bo sistem AI Driver ponudil celovito asistenco od točke A do točke B – tako v urbanih središčih kot na avtocestah. Prva serijska vozila s to tehnologijo naj bi na ceste zapeljala že v naslednjih dveh letih. Ne gre za prazno obljubo iz predstavitve v PowerPointu: Mercedes je pred tem že izdatno vložil v Wayvejev krog financiranja serije D, vreden kar 1,38 milijarde evrov (1,5 milijarde USD), pri čemer so se družbi pridružili še velikani, kot sta Nissan in Stellantis.
Ključna razlika: Kdo gre v zapor, če gre kaj narobe?
Tukaj pa pridemo do tiste drobne zvezdice na dnu pogodbe, ki jo navdušenci nad avtonomijo prepogosto spregledajo. Mercedes-Benz ima v svoji ponudbi že zdaj znameniti sistem Drive Pilot, certificiran po standardu ravni 3 (Level 3). Ta sistem, ki na nemških avtocestah omogoča delovanje do hitrosti 95 km/h, prevzame polno pravno odgovornost za vožnjo. Če med delovanjem sistema Drive Pilot berete časopis in avtomobil spregleda oviro, je kriv Stuttgart, ne vi.
