Elon Musk nas že skoraj desetletje hrani z obljubami o drugem prihodu avtomobilskega mesije, poimenovanem Tesla Roadster. Poslušali smo o raketnih šobah s hladnim zrakom podjetja SpaceX, pospeških pod eno sekundo do stotice in avtomobilih, ki bodo tako rekoč lebdeli nad tlemi. Večina resnih inženirjev je ob tem le zmajala z glavo in si natočila dvojni viski. Toda tik pred dolgo napovedano predstavitvijo je Tesla vložila uradni patent za nekaj, kar dejansko temelji na genialni mehaniki: električni ventilatorski avtomobil.
Genialna norost, ki smo jo nekoč že prepovedali
Če se vam zdi ideja, da avtomobil vleče zrak izpod svojega podvozja in ga izpušča zadaj, znana, imate odličen spomin na zgodovino motošporta. Leta 1978 je genij Gordon Murray za ekipo Brabham ustvaril legendarni dirkalnik Formule 1 Brabham BT46B z ogromnim ventilatorjem na zadku. Dirkalnik je zmagal na svoji edini dirki, preden so ga tekmeci v paniki izrinili iz športa. Nedavno sta koncept obudila Gordon Murray z modelom GMA T.50 in britanski McMurtry Spéirling, mali električni monstrum, ki z ventilatorji proizvaja do 2.000 kg podtlaka že pri hitrosti 0 km/h.
Zdaj želi to čarovnijo uporabiti tudi Tesla. Toda v nasprotju z eksotičnimi britanskimi igračkami Muskova ekipa načrtuje nekaj bistveno bolj integriranega.
Štirje ventilatorji v zadnjem difuzorju
Po patentni dokumentaciji ameriškega patentnega urada (USPTO) Teslin sistem uporablja štiri električne aksialne ventilatorje, nameščene vzporedno v zadnjem difuzorju vozila. Ventilatorji so neposredno povezani z visokonapetostno baterijo in centralnim nadzornim sistemom vozila.
Patent opisuje električno vozilo s sistemom vodenih ventilatorjev, prilagojenim za povečanje podtlaka in zmanjšanje zračnega upora. Zajem zraka na podvozju med zadnjimi kolesi vodi skozi difuzor do zadnjega izpusta, kjer ventilatorji ustvarijo nadzorovan podtlak.
Za razliko od klasičnih dirkalnikov, ki za tesnjenje potrebujejo mehanska krilca oziroma gumijasta krila do tal, Teslin patent navaja, da sistem deluje brez dodatnih elementov pod vozilom. Glavni problem aero-difuzorjev pri visokih hitrostih je namreč turbulentni zrak, ki se rad ujame v difuzorju in poruši laminarni tok. Štirje ventilatorji to zmešnjavo zraka dobesedno posesajo in izpihnejo nazaj, s čimer pod avtomobilom ustvarijo območje izjemno nizkega tlaka.
