Waymo dokazuje tisto, česar si ne upamo priznati: roboti vozijo neprimerno bolje od nas

• 93 odstotkov manj nesreč s poškodbami pešcev;
• 86 odstotkov manj incidentov s kolesarji;
• 82 odstotkov manj trčenj z motoristi.

V mestih, kjer Waymo trenutno ponuja prevoze – med njimi so San Francisco, Phoenix in Los Angeles – znaša človeško povprečje nesreč s poškodbami približno 3,77 incidenta na milijon prevoženih milj (približno 1,6 milijona kilometrov). V San Franciscu ta številka pri ljudeh naraste celo na 6,64. Waymovo povprečje v istih pogojih? Zgolj 0,67 incidenta na milijon milj.

Otroške bolezni in neodvisne potrditve

Seveda avtonomna vožnja še zdaleč ni brez zapletov. Vsi se spomnimo posnetkov, ko so se avtomobili zmedli pred gasilskimi vozili, dobili kazen za nepravilno parkiranje ali pa sredi noči trobili drug drugemu na parkirišču, medtem ko so sosedje poskušali spati. Toda takšne napake spadajo med začetniške programske nevšečnosti, medtem ko človeške napake prepogosto pomenijo uničeno pločevino in obiske urgentnih centrov.

Ne gre le za interno samohvalo Googlove sestrske družbe. Tudi neodvisna analiza uglednega ameriškega inštituta za varnost na cestah IIHS (Insurance Institute for Highway Safety) potrjuje, da se robotski taksiji zaletavajo bistveno redkeje kot ljudje. Waymo za zdaj deluje v natančno kartiranih metropolitanskih območjih z ugodnim vremenom, medtem ko državna statistika zajema vsako zasneženo gorsko cesto in vsakega zaspanca ob treh zjutraj. Prav širitev v hladnejša mesta z zimskimi razmerami pa bo naslednji veliki preizkus za njihovo programsko opremo pete generacije.

Konec romantike za volanom ali začetek varnejšega sveta?

Kot zapriseženemu avtomobilskemu navdušencu mi misel na to, da računalnik prevzame nadzor nad volanom, sprva zveni kot scenarij iz distopičnega filma. Obožujem zvok motorja, mehaniko in občutek popolnega nadzora. Toda ko se v petek popoldne znajdem v nepregledni mestni gneči, obkrožen z vozniki, ki z eno roko držijo telefon, z drugo pa popravljajo pričesko, romantika hitro zbledi. Waymo ponuja vožnjo, ki je dolgočasna v najboljšem možnem smislu – varna, predvidljiva in brez stresa.

Uporaba tovrstnih prevozov je v ZDA cenovno že povsem primerljiva z uveljavljenimi platformami, kot sta Uber ali Lyft, s prednostjo, da vam ni treba plačevati napitnine niti poslušati neželenih političnih debat voznika. Ko bo tehnologija dozorela do točke, ko jo bodo proizvajalci ponudili tudi v serijskih osebnih vozilih za evropski trg – kar lahko pričakujemo proti koncu tega desetletja –, bo argument proti avtonomiji postal zgolj še čustven, nikakor pa ne več racionalen. Čeprav mnogi še vedno bolj zaupajo lastnim rokam, bo popolna prepustitev volana umetni inteligenci kmalu postala nova vsakodnevna realnost.