I gatti hanno nove vite – almeno stando ai proverbi, ai cartoni animati e alla loro presunta capacità soprannaturale di demolire mezzo appartamento alle tre del mattino senza conseguenze. La realtà è un po' meno fiabesca: la durata della vita di un gatto dipende dalla genetica, dalla salute, dall'alimentazione, dall'ambiente in cui vive e persino dalla razza.
I ricercatori del Royal Veterinary College del Regno Unito hanno analizzato i dati veterinari di 7.936 gatti nell'arco di tre anni. Hanno scoperto che l'aspettativa di vita media di un gatto è di circa 11,7 anni.
In media, i gatti meticci vivevano leggermente più a lungo dei gatti di razza: i primi vivevano circa 12,5 anni, mentre i secondi circa 11,2 anni. Quindi, un pedigree può essere un documento elegante, ma non è necessariamente sinonimo di una vita più lunga.
Di seguito, potete consultare la durata media della vita di alcune delle razze di gatti più popolari, classificate dalla più lunga alla più breve.
1. Esotico – 13,5 anni
I gatti Exotic, o razza Exotic, sono stati creati negli anni '50 incrociando gatti persiani, blu di Russia e birmani. Esistono in varietà a pelo corto e a pelo lungo e sono spesso descritti come parenti leggermente meno esigenti del gatto persiano.
La loro aspettativa di vita media è di 13,5 anni, il che li colloca in cima a questa lista.
Tuttavia, è importante essere consapevoli che il loro muso schiacciato può causare problemi respiratori e di alimentazione. La razza può essere affetta da sindrome ostruttiva delle vie aeree brachicefaliche, quindi un allevamento responsabile e regolari controlli veterinari sono particolarmente importanti.
2. Gatto siberiano – 13 anni
Il gatto siberiano è un'antica razza russa caratterizzata da un manto lussuoso e una coda folta e distintiva. Nonostante la sua lunga storia, è stato riconosciuto ufficialmente dalle principali organizzazioni feline solo in tempi relativamente recenti.
In media, vive circa 13 anni.
Una gatta forte, socievole e attiva, abituata ai climi freddi: il suo pelo sembra pronto per un inverno siberiano, un incontro al Cremlino e un servizio fotografico per una campagna di moda di lusso, tutto nello stesso pomeriggio.
3. Gatto abissino – 11 anni
Il gatto abissino prende il nome dall'Abissinia, l'odierna Etiopia, da dove si presume siano stati portati i primi esemplari in Gran Bretagna.
Negli ultimi decenni la razza è diventata molto più popolare. Gli abissini sono noti per la loro giocosità, intelligenza e forte attaccamento alle persone. Spesso seguono i loro padroni da una stanza all'altra, poiché la privacy è un concetto umano decisamente sopravvalutato.
La loro aspettativa di vita media è di circa 11 anni.
4. Scottish Fold – 11 anni
La razza Scottish Fold è riconoscibile per le orecchie piegate in avanti. La loro forma è dovuta a una mutazione genetica, ma non è solo una caratteristica estetica.
I gatti di questa razza sono generalmente docili, socievoli e molto attaccati ai loro padroni. Non tollerano la solitudine prolungata, quindi non sono la scelta migliore per le famiglie in cui il gatto trascorre la maggior parte della giornata da solo.
In media, vivono circa 11 anni.
Tuttavia, è necessaria un'attenta valutazione nella scelta di questa razza. La mutazione responsabile delle orecchie piegate è legata all'osteocondrodisplasia, una malattia che può causare uno sviluppo anomalo di ossa e cartilagini, deformità scheletriche, artrite e dolore cronico. Pertanto, l'aspetto grazioso non deve prevalere sul benessere dell'animale.
5. Gatto persiano – 10,9 anni
Il gatto persiano è una delle razze più riconoscibili al mondo. Si ritiene che sia stato portato in Europa nel XIX secolo da quelli che oggi sono l'Iran e l'Afghanistan.
È noto per il suo pelo lungo, il carattere calmo e il muso distintamente appiattito. Tuttavia, proprio questa caratteristica fisica può causare problemi respiratori, oculari, dentali e di alimentazione.
La durata media della vita di un gatto persiano è di 10,9 anni.
Oltre ai regolari controlli veterinari, ha bisogno anche di frequenti cure per il pelo. L'eleganza ha un prezzo: in questo caso, di solito si paga con spazzolature, aspirazioni e qualche spazzolata extra.
6. Devon Rex – 10,5 anni
Il Devon Rex è originario della contea inglese del Devon, dove la razza è stata sviluppata per la prima volta negli anni '50. Le sue radici risalgono a una gatta di nome Kirlee, appartenuta a Beryl Cox.
Questa razza è riconoscibile per i suoi grandi occhi, la testa dalla forma insolita, le grandi orecchie e il pelo corto e ondulato. Il Devon Rex è generalmente vivace, curioso e molto socievole.
In media, vive circa 10,5 anni.
7. Ragdoll – 10,3 anni
Il Ragdoll è da molti anni una delle razze feline più popolari al mondo. È stata sviluppata negli Stati Uniti negli anni '60.
Questi gatti di grossa taglia e dal carattere mite sono noti per la loro indole tranquilla e l'affetto che dimostrano verso le persone. Il nome Ragdoll, che significa "bambola di pezza", si dice derivi dalla loro tendenza a rilassarsi in grembo quando vengono presi in braccio.
La loro durata media di vita è di 10,3 anni.
Naturalmente, questo non significa che ogni esemplare della razza vivrà esattamente così a lungo. I gatti in genere non leggono le statistiche, soprattutto non quando dovrebbero obbedire.
8. Maine Coon – 9,7 anni
Il Maine Coon è originario dello stato americano del Maine. Grazie alle sue dimensioni, al folto pelo e al carattere amichevole, viene spesso descritto come un gigante gentile.
Questa razza è nota anche per il suo comportamento in qualche modo simile a quello di un cane: i Maine Coon amano seguire i loro padroni, partecipare alle attività quotidiane e spesso imparano bene diverse routine.
Secondo le ricerche, la loro durata media di vita è di 9,7 anni.
Trattandosi di felini di taglia molto grande, è importante monitorarne il peso, la mobilità e la salute del cuore e delle articolazioni.
9. British Shorthair – 9,6 anni
Il British Shorthair è una delle razze più antiche riconosciute e uno dei gatti di razza più popolari in Gran Bretagna.
È riconoscibile per il corpo robusto, il muso rotondo e il pelo folto. Solitamente ha un carattere calmo, indipendente e discreto. È un gatto affettuoso, ma che non sente il bisogno di rinunciare al suo pisolino pomeridiano per la vostra compagnia.
La sua durata media di vita è di circa 9,6 anni.
10. Sfinge – 6,7 anni
Lo Sphynx è difficile da confondere con qualsiasi altra razza. A causa della sua peculiarità genetica, è privo del tipico pelo, quindi richiede cure specifiche per la pelle e protezione dal freddo e dal sole intenso.
Poiché disperdono rapidamente il calore corporeo, spesso cercano luoghi caldi e il contatto ravvicinato con le persone. Quindi il loro amore per le coccole non è sempre puramente romantico: a volte sei semplicemente il termosifone più vicino.
Le Sfinge sono più soggette a problemi cutanei, scottature solari e a determinate malattie ereditarie. Hanno avuto la durata media di vita più breve del gruppo analizzato: 6,7 anni.
La razza non è l'unico fattore
I dati riportati sono medie statistiche, non previsioni sulla durata della vita di un singolo animale. La longevità di un gatto è inoltre fortemente influenzata da:
- alimentazione di alta qualità e adeguatamente proporzionata,
- mantenere un peso corporeo sano,
- controlli veterinari regolari,
- vaccinazione e protezione contro i parassiti,
- sterilizzazione o castrazione,
- ambiente di vita sicuro,
- sufficiente esercizio fisico e attività mentale,
- trattamento tempestivo della malattia.
È inoltre importante distinguere tra gatti che vivono in casa e quelli che si aggirano liberamente all'esterno. L'ambiente esterno comporta un rischio maggiore di incidenti stradali, lesioni, avvelenamenti, infezioni e lotte con altri animali.
Cosa ci dicono i dati prima di scegliere un gatto?
Quando scegliamo un gatto, ci lasciamo facilmente conquistare dal colore degli occhi, da orecchie insolite o da un manto che sembra opera di un parrucchiere professionista. Ma l'aspetto non dovrebbe essere l'unico criterio.
Prima di prendere una decisione, è opportuno informarsi sul carattere della razza, sui rischi per la salute, sulle esigenze di cura e sulla qualità riproduttiva. Nelle razze in cui si desiderano caratteristiche fisiche estreme, come un muso nettamente appiattito o le orecchie piegate, occorre prestare particolare attenzione anche alle questioni etiche.
In definitiva, la scelta migliore non è il gatto più fotogenico su Instagram, ma quello a cui possiamo garantire una vita lunga, sana e felice.
Meta descrizione: Quanto vivono i gatti Ragdoll, Maine Coon, Persiani, Siberiani e altre razze popolari? Scopri la durata media della vita di dieci razze e i fattori che influenzano la salute e la longevità dei gatti.
Fonte dei dati: Analisi delle cartelle cliniche di 7.936 gatti condotta da ricercatori del Royal Veterinary College nel Regno Unito. I dati provengono da gatti curati in ambulatori veterinari nel Regno Unito, pertanto non possono essere generalizzati senza riserve a tutti i paesi e a tutte le popolazioni feline.
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