Amsterdam - en evigt ung stad

Om vi är på väg att upptäcka de stora mästarna i holländsk måleri, kommer vi att hitta mycket mer färg i staden än bara i konstverken. Och när vi står vilse mitt på gatan med en karta i händerna går det inte ens två sekunder när vi redan kommer att erbjudas vänlig hjälp från förbipasserande. Och kanske kommer assistenterna med oss för en mugg Heineken.

Från oigenkännlighet till igenkänning
Det är svårt att tro att Nordeuropas största planerade stad ursprungligen bara var en liten fiskeby vid Amstelflodens mynning. Från dess början på 1200-talet till 1600-talet, tack vare främst handeln, blev den den största europeiska handelshamnen, och den utmärkte sig också genom sin tolerans och respekt för olika religioner. Staden välkomnade franska hugenotter och judar från den iberiska halvön. Utomeuropeiska framgångar hade en betydande inverkan på rikedomen och vanorna hos invånarna i Amsterdam. I den nya världen styrde holländarna delar av Sydamerika och köpte till och med Manhattan, som de döpte till New Amsterdam. Under andra världskriget ockuperades staden av tyskarna och tusentals judar deporterades, inklusive Anne Frank, vars dagbok har rört miljontals människor sedan den först publicerades 1947. Under efterkrigstiden lockade toleransen i staden nya och nya invandrare, däribland många hippies som bosatte sig i staden på 1960-talet, vid en tidpunkt då även vänsterpartiet Provos grundades, som stödde utvecklingen av subkulturer och hjälpte till att bygga ett liberalt samhälle som vi känner det idag.

Från saltlake till broodje
Det är sant att Nederländerna är en av de största exportörerna av ost, och vi kan förvänta oss mycket mer gastronomisk kreativitet från holländarna än bara ostbrädor. Amsterdam är stolt över otaliga pizzerior (en av de bästa pizzorna finns i restaurangen Mazzo), utmärkt argentinskt kött och dim sum i Chinatown, restaurangen Bazar tar oss till Nordafrika och Mellanöstern. Minnet av kolonialtiden finns fortfarande kvar på gatorna. Ett bra exempel är den indonesiska restaurangen Purimas som erbjuder många exotiska rätter med curryrätter, jordnötter och sötsyrliga smaker. Om du vill lära känna typiska holländska smaker är det bästa stället att gå till restaurangen Heasje Claes. I en atmosfär som kombinerar föremål som importerats till Nederländerna av Ostindiska kompaniet, som grundades 1602, med Delft-porslin, måste vi prova specialiteterna artemia, krabbor och stamppot – potatismos blandat med grönsaker som vanligtvis åtföljer kötträtter. Restaurang Lucius på Spruistraat är särskilt populär bland fisk- och skaldjursälskare, och att äta på Restaurant Sucre är en speciell upplevelse för gommen, särskilt eftersom kocken Peter Scholte lägger särskild vikt vid lunch. En av restaurangerna känd för sin enkla men utmärkta meny baserad på dagsfärska råvaror är De Kas. Luncherna består vanligtvis av tre små mellanmål, en sallad, en omelett eller en smörgås, eller broodje, som holländarna kallar det. De som fascineras av viktiga byggnader kommer säkert att njuta av utbudet av restaurangen In De Waag, som ligger i byggnaden där Rembrandt målade sitt mästerverk The Anatomy Lecture of Dr. Nicholae Tulp, som visas i Amsterdams historiska museum.

Nattens överraskningar
Med sitt mångsidiga utbud av klubbevenemang har Amsterdam äntligen lyckats skaka av sig bilden av en stad som bara lockar unga människor som vill röka lagliga berusningsmedel på coffeeshops och män som letar efter köttsliga nöjen i red light district. Ändå är festen ovanlig nog att hålla nätterna korta och fulla av överraskningar. Varför inte börja kvällen på Supperclub? I den kommer vi att kunna göra allt som våra föräldrar förbjöd oss att göra: vi kommer att äta på sängen, sjunga vid bordet, massera oss själva under måltiderna, även om vi dyker upp i mormors kläder, kommer de inte att titta på oss i sidled! Nästa stopp är Leidseplein, där barer växer som svampar efter regnet. En av institutionerna på gatan är Biblos, där nöjesälskare har samlats i 40 år. Amsterdams nattlivsikoner Sugar Factory och Melkweg ligger också på samma gata. Sedan 1970-talet har Melkweg (Vintergatan) kombinerat kreativa DJ-framträdanden, konserter, teater- och dansföreställningar, fotoutställningar och ett filmprogram under ett och samma tak. Mellan den 23:e och 26:e juni kommer Melkweg att vara en av platserna för Amsterdam Roots Festival, och evenemang kommer också att äga rum på Club Paradiso. Den tidigare kyrkan är idealisk för alla som tycker om en klubb med ett utmärkt och noggrant utvalt program.

Under den blå himlen
Trots de kalla och ogynnsamma vintrarna är sommardagarna och kvällarna trevliga, och holländarna, som stora älskare av natur och utomhusaktiviteter, cyklar hela sommaren på de bäst underhållna cykelvägarna i Europa och ägnar sig åt sport i de två största stadsparkerna , Wester och Vondel. Att tillbringa ledig tid i nöjesparken Westerpark, som omger Westergasfabriek (det gamla Amsterdams gasverk), är också roligt, eftersom det erbjuder en lekplats, restauranger, gallerier och konserthallar. Gatumarknader är en annan attraktion i Amsterdam. Noodermarkt har glädit besökarna sedan 1600-talet och idag kan du förutom stånd med second hand-kläder även köpa ekologisk mat och tillräckligt med musik för att underhålla dig länge efter att du har besökt marknaden. Varje dag utom söndag kan du köpa nästan allt du kan tänka dig på Albert Cuyp Markt till rimliga priser. Ännu fler erbjudanden för en mängd olika smaker finns på loppmarknaden Waterlooplein, även känd som Nieuwmarkt, där de främst säljer hemgjorda produkter och ekologisk mat.

Den mest pittoreska är verkligen Bloemenmarkt, den flytande blomstermarknaden, som är en riktig turistattraktion, eftersom blommornas färger och doftande dofter helt enkelt inte går att missa.