Undrar du varför virusvarianten fick namnet Omicron? När upptäcktes Omicron-varianten först? Var kom Omicron-versionen ifrån? Varför är forskare upprörda och mycket bekymrade över Omicron-versionen? Hur vet de vilken version som är mer bärbar? Och varför är de oroliga för att hon är mer dödlig.
Det är Omicron redan i Slovenien? Vi vet inte det ännu, men med tanke på den snabba spridningen av denna virusstam är det mycket troligt. Vi har kontrollerat världens hälsokällor för att ge dig förstahandsinformation och alla svar relaterade till den nya versionen av OMICRON-viruset. Ett virus som definitivt kommer att prägla de kommande månaderna, eftersom det lovar att bli en dominerande version av covid-19-viruset.
Varför heter versionen Omicron?
Versionen fick ursprungligen kodnamnet – B.1.1.529, men det är den Världshälsoorganisationen på fredagen utsåg den till en variant av oro (VOC) på grund av dess "många" mutationer och för att "preliminära bevis tyder på en ökad risk för återinfektion med denna variant." Det innebär att personer som tillfrisknat blir sjuka i jämförbar omfattning än personer som inte blivit friska. WHO-systemet tilldelar sådana varianter en grekisk bokstav för att tillhandahålla en icke-stigmatiserande, neutral etikett som inte associerar de nya varianterna med platsen där de först upptäcktes. Den nya versionen kommer alltså att heta Omicron.
När upptäcktes Omicron-varianten först?
Version B.1.1.529 identifierades på tisdagen och framhölls som ett problem på grund av det stora antalet mutationer som kunde göra det möjligt för henne att undvika immunitet. Det har också kopplats till en dramatisk ökning av fall i Sydafrikas Gauteng-provins, ett stadsområde som innehåller Pretoria och Johannesburg, allt under de senaste två veckorna. Dessa två faktorer satte det snabbt på radarn för internationella observatörer, där Storbritanniens hälso- och säkerhetschefs chefsrådgivare beskrev versionen som "den mest oroande vi har sett".
Var kom Omicron-versionen ifrån?
Även om det ursprungligen förknippades med Gauteng-provinsen, version är inte nödvändig, att det skapades just där. Det tidigaste provet som indikerar den nya varianten samlades in i Botswana den 11 november. Forskare säger att den ovanliga konstellationen av mutationer tyder på att den kan ha uppstått under kronisk infektion hos en immunförsvagad person, såsom en obehandlad HIV/AIDS-patient.
Varför är forskarna mycket bekymrade över detta?
Varianten har mer än 30 mutationer på sitt spikprotein - nyckeln som viruset använder för att låsa upp vår kropps celler - mer än dubbelt så många mutationer som Delta bär. En sådan dramatisk förändring har väckt oro för att antikroppar från tidigare infektioner eller vaccinationer kanske inte längre fungerar. Genom att känna till listan över mutationer förutspår forskare att viruset kommer att vara mer benägna att infektera – eller återinfektera – personer som har immunitet mot tidigare versioner – har kommit över dem eller är vaccinerade mot dem.
Är Omicron-versionen av viruset mer bärbar?
Detta är inte helt klart ännu, men den framväxande bilden är oroande. I Sydafrika har fallen ökat från 273 den 16 november till mer än 1 200 i början av denna vecka. Mer än 80 % av dessa var från Gauteng-provinsen och preliminära analyser tyder på att varianten snabbt har blivit den dominerande stammen i detta område. R-värdet, som visar hur snabbt epidemin växer, uppskattas till 1,47 för hela Sydafrika och 1,93 i Gauteng. Det finns en möjlighet att detta är ett statistiskt fynd relaterat till en superexpansionshändelse, men uppgifterna väckte tillräcklig oro för att motivera försiktighetsåtgärder. Alla tecken, inklusive mutationerna av viruset, pekar på att det är en supervariant som lätt överförs genom luften, precis som några av de farligaste virusen i världen.
Kommer befintliga vacciner att fungera mot denna virusstam - Omicron?
Forskare är oroade över antalet mutationer och det faktum att vissa av dem redan är förknippade med förmågan att undvika befintligt immunskydd. Detta är dock teoretiska förutsägelser och studier. Det är också därför som tester redan genomförs i praktiken för att kontrollera hur effektivt antikropparna neutraliserar den nya varianten. Verkliga data om återinfektionsfrekvenser kommer också tydligare att indikera omfattningen av varje förändring i immunitet.
Forskarna förväntar sig inte att varianten är helt okänt av befintliga antikroppar, men att nuvarande vacciner kan ge mindre skydd. Så mycket mindre än Delta-versionen, som hade hälften så många mutationer. I alla fall tror forskarna att vi kommer att skyddas från en svår kurs till en viss procent. Huvudmålet kvarstår därför att öka vaccinationsfrekvensen, inklusive tredje doserna för riskgrupper och alla andra som vaccinerades för mer än 5 månader sedan.
Hur är det med befintliga läkemedel? Kommer covid-medicinen att hjälpa även med den här versionen?
Forskare förväntar sig att nyligen godkända antivirala läkemedel, som Mercks piller, fungerar lika effektivt mot den nya varianten eftersom dessa läkemedel inte riktar sig mot spikeproteinet – de fungerar genom att stoppa viruset från att replikera. Det finns dock en större risk att monoklonala antikroppar, såsom Regenerons behandling, kan misslyckas eller delvis misslyckas eftersom de riktar sig mot delar av viruset som kommer att mutera.
Kommer varianten att orsaka ett allvarligare Covid, det vill säga ett värre sjukdomsförlopp?
Det finns ännu ingen information om huruvida varianten leder till en förändring av symptomen eller svårighetsgraden av Covid - detta kommer att övervakas noga av sydafrikanska forskare. Eftersom det finns en eftersläpning mellan infektioner och allvarligare sjukdomar kommer det att ta flera veckor innan tydliga data finns tillgängliga. I det här skedet menar forskare att det inte finns någon stark anledning att misstänka att den senaste versionen kommer att vara sämre, det vill säga mer dödlig eller mildare. Allt som kan sägas nu är att det med all sannolikhet är mer överförbart.
Är det möjligt att byta vaccin och hur lång tid skulle det ta?
Ja, teamen bakom vaccinerna arbetar redan med att uppdatera vaccinerna med det nya spikproteinet för att förbereda sig på möjligheten att en ny version kan behövas. Processen att förbereda vaccin är lång.
Mycket av det förberedande arbetet för en sådan uppdatering ägde rum när Beta- och Delta-versionerna dök upp – även om de befintliga vaccinerna i dessa fall fungerade bra. Det betyder att forskarlag redan var redo att skapa nya versioner av vaccinerna och diskuterade med tillsynsmyndigheter vilka ytterligare försök som skulle behövas. Det kan dock fortfarande ta fyra till sex månader innan uppdaterade vacciner, om det behövs, är allmänt tillgängliga.
Hur troligt är det att det sprids över hela världen?
Hittills har de flesta av de bekräftade fallen varit i Sydafrika, med en handfull i Botswana och Hong Kong. Ytterligare ett fall upptäcktes i Israel på torsdagskvällen - en person som hade återvänt från Malawi - och ytterligare två fall misstänks i landet. Belgien bekräftade på fredagen att man upptäckt ett fall hos någon som hade rest till Egypten och Turkiet. I går bekräftades förekomsten av viruset av några andra europeiska länder - Tyskland, Italien, Belgien, England. När denna artikel skrivs rapporterar vissa andra länder detta.
Tidigare erfarenheter visar att reseförbud tenderar att spara tid, men dessa åtgärder kommer sannolikt inte att helt stoppa spridningen av en ny variant utan ett potentiellt livshotande tillvägagångssätt för att bekämpa viruset. Vi pratar om de där absoluta avstängningarna av offentlig djurism.
Hur är det med Slovenien och det nya viruset - Omicron?!
Omicron har ännu inte upptäckts i skrivande stund, men vi kommer med största sannolikhet att upptäcka det redan i veckan. Omicron är mycket dåliga nyheter för Slovenien, eftersom vi väntade oss den här versionen av viruset med full kapacitet på sjukhus. Men med större potentiell överförbarhet och, naturligtvis, möjligheten till återinfektion kan detta innebära ett fullständigt misslyckande för hälsosystemet. Vi kan bara hoppas att den nya versionen av Omicron-viruset inte är mer dödlig.
