Ko Toyota Tacoma obleče prestižno obleko Lexusa GX 550. Lexus vam bo z veseljem prodal pregrešno drago limuzino, orjaškega terenca ali celo kombi za azijske mogotce. Obljubljajo celo električnega naslednika legendarnega LFA. V njihovi ponudbi pa vztrajno zeva orjaška vrzel: luksuzni poltovornjak. Kalifornijski mojstri Meso Customs so rekli »dovolj je bilo« in ustvarili brutalni TX1.
V avtomobilizmu obstajajo ideje, ki so tako boleče očitne, da človek težko razume, zakaj jih korporativni upravni odbori tako vztrajno zavračajo. Mercedes-Benz je pred leti poskusil z razredom X, a je neslavno pogorel predvsem zato, ker so kupcem pod pretvezo zvezde na nosu poskušali prodati nekoliko lepše nališpano Nissanovo Navaro. Toda Toyota ima v svojem arzenalu nekaj povsem drugega. Ima neuničljivo, svetovno uveljavljeno osnovo srednje velikega poltovornjaka Toyota Tacoma četrte generacije ter pregrešno privlačen, nov oblikovalski jezik orjaškega terenca Lexus GX 550. Združitev obeh se zdi naravna kot kozarec hladnega piva po napornem dnevu v puščavi. Točno to so storili pri kalifornijski delavnici Meso Customs in na sejmu SEMA v Las Vegasu osupnili občinstvo z unikatnim projektom, poimenovanim TX1.
Od računalniškega renderja do brutalne pločevine
Projekt se presenetljivo ni začel v sterilnem japonskem oblikovalskem studiu, temveč kot digitalna fantazija računalniškega umetnika Lukemadevids. Pri Meso Customs pa niso le vzdihnili ob zaslonu; vzeli so orodje v roke in skoraj celo leto preživeli ob rezanju, varjenju in predelavi donorske Toyote Tacome. Rezultat je poltovornjak, ki deluje tako skladno in avtentično, kot da je ravnokar zapeljal z uradnega tekočega traku v Nagoji.
Sprednji del vozila je skoraj v celoti prevzet neposredno iz modela Lexus GX 550. Značilna vretenasta maska z vodoravnimi lamelami, ostri žarometi LED in masiven pokrov motorja poskrbijo, da bi se temu stroju na levem pasu avtoceste brez ugovarjanja umaknil prav vsak. Vrata in steklene površine kabine so sicer ostali Toyotini, kar ohranja prepoznavno silhueto poltovornjaka, toda vzvratna ogledala so nadomestili z originalnimi kosi znamke Lexus. Sprednji odbijač je bil temeljito preoblikovan in razširjen, da se brezhibno ujema z mišičastimi blatniki, natisnjenimi s pomočjo napredne 3D-tehnologije neposredno iz digitalnih načrtov CAD.
Prtljažna vrata z ogrevanimi sedeži in portalne osi
Zadnji del tega terenskega posebneža je morda še večja inženirska poslastica. Namesto klasičnih delavskih luči so mojstri vgradili svetlobni trak LED čez celotno širino vozila ter oblikovali keson, ki vključuje linije prtljažnih vrat prestižnega SUV-ja. Še več, zadnja prtljažna vrata niso le navadna zložljiva pločevina. Zahvaljujoč zatičem, sposojenim pri električnem poltovornjaku Rivian, se odprejo in prelevijo v pravo luksuzno sedežno garnituro, obrnjeno nazaj. Ta je opremljena z ogrevanimi sedeži ter vgrajenimi zvočniki Bluetooth za popolno zabavo na prostem. Če to ni definicija sodobnega hedonizma na štirih kolesih, potem ne vemo, kaj je.
A TX1 ni le maneken za salonsko fotografiranje. Njegove terenske zmogljivosti so naravnost ekstremne. Podvozje je podprto z dirkaškimi blažilniki King Off-Road Racing Shocks ter portalnimi osmi podjetja 74Weld, ki oddaljenost od tal dvignejo v stratosfero. Vozilo stoji na ogromnih 38-palčnih pnevmatikah (premer skoraj 97 cm) Toyo Tires Open Country R/T Trail, nameščenih na robustnih platiščih s sistemom beadlock. Za nočne odprave skrbijo dodatne svetlobne enote Baja Designs na strehi, odbijačih in vzvratnih ogledalih, v kesonu pa je prostor našel celo barvno usklajen mini motocikel Honda Grom.
