Et team af videnskabsmænd ved Harvard Medical School har gjort en banebrydende opdagelse inden for aldringsforskning og udviklet en metode til at vende ældningsprocessen i celler ved at nulstille de epigenetiske instruktioner, der bestemmer en celles identitet og funktion. David Sinclair, brugte genterapi, der involverede tre gener, til at omprogrammere celler og vende aldringstegn hos mus, herunder grå pels, lavere kropsvægt, nedsat aktivitet og øget svaghed.
Det er ved at blive gammelt en kompleks proces, som længe har været genstand for undersøgelser og spekulationer. Mens videnskabsmænd længe har diskuteret årsagerne til aldring, tilbyder en ny undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Cell et nyt perspektiv på emnet. dr. David Sinclair og hans hold kl Harvard Medical School har opdaget en ny metode til at vende ældningsprocessen i celler ved at nulstille epigenetiske instruktioner, som bestemmer cellens identitet og funktion.
Holdet brugte genterapi, der involverede tre gener fra Yamanakas stamcellefaktorer til at omprogrammere cellerne og vende aldringstegnene hos musene. Behandlingen efterligner virkningerne af aldring på epigenomet ved at indføre brud i DNA'et hos unge mus. Dette får musene til at vise alderdomstegn, herunder grå pels, lavere kropsvægt, nedsat aktivitet og øget skrøbelighed. Men da forskerne brugte genterapi til at omprogrammere cellerne, begyndte musene igen at vise tegn på ungdom.
Hvordan stopper man aldring hos en person?!
Holdets opdagelse repræsenterer et paradigmeskifte i, hvordan videnskabsmænd tænker om aldring. En almindelig teori er, at de forårsager aldring mutationer i DNA, men denne undersøgelse viser, at aldring er drevet af ændringer i epigenomet. Epigenomet er det sæt instruktioner, som celler bruger til at bestemme, hvilke gener der skal tændes eller slukkes. Over tid kan disse instruktioner blive ødelagt, hvilket resulterer i ældningsprocessen. Ved at nulstille epigenetiske instruktioner var forskerne i stand til at vende virkningerne af aldring.
Denne forskning er stadig i sine tidlige stadier, og flere undersøgelser er nødvendige for at forstå implikationerne og potentielle anvendelser af denne opdagelse. Holdet tester i øjeblikket systemet i ikke-menneskelige primater og humane celler og studerer potentielle anvendelser til behandling af aldringsrelaterede sygdomme som hjertesygdomme og neurodegenerative lidelser som f.eks. Alzheimers sygdom.
Samlet set giver denne nye opdagelse håb om en fremtid, hvor ældningsprocessen kan vendes og aldersrelaterede sygdomme behandles ved at genoprette de korrekte epigenetiske instruktioner. Dette er en spændende udvikling inden for aldringsforskning, og det bliver interessant at se, hvilke fremskridt denne opdagelse bringer i fremtiden.
kilde: time.com
