Los científicos de la Universidad de Harvard han realizado varios estudios sobre los efectos del aceite de oliva en la salud, incluidos los riesgos de demencia y muerte prematura. Sus hallazgos muestran que el consumo regular de aceite de oliva aporta muchos beneficios, pero la cuestión de utilizar este aceite para freír alimentos es un poco más complicada.
El aceite de oliva es rico en grasas monoinsaturadas, vitamina E y antioxidantes que contribuyen a una mejor salud del corazón y del cerebro. Un estudio publicado en JAMA Network Open encontró que las personas que consumían al menos 7 gramos de aceite de oliva por día tenían un riesgo 28% menor de muerte por demencia.
Otro estudio publicado en Revista del Colegio Americano de Cardiología, descubrió que el alto consumo de aceite de oliva reducía el riesgo de muerte prematura por diversas causas, incluidas enfermedades cardiovasculares, cáncer y enfermedades neurodegenerativas.
¿Y usar aceite de oliva para freír la comida?
A pesar de los numerosos beneficios del aceite de oliva para la salud, utilizarlo para freír puede resultar algo problemático. Un factor clave es el punto de humo, que indica la temperatura a la que el aceite comienza a humear y descomponerse, lo que lleva a la formación de radicales libres dañinos. Para el aceite de oliva virgen extra, este punto ronda los 190°C, que es suficiente para la mayoría de métodos de cocina casera (Escuela de Salud Pública de Harvard) (Harvard Gazette).
dr. Katarina Bajec, médica de Belgrado, explica: "Aunque el punto de humo del aceite de oliva es bastante alto, generalmente no se recomienda freír, ya que es una forma de preparar los alimentos que puede provocar la formación de compuestos nocivos para la salud". (Escuela de Salud Pública de Harvard).
Aunque el aceite de oliva es excelente para la salud y se puede utilizar en diversos métodos de cocción, freír no es la mejor opción. Es mejor utilizarlo como aderezo para ensaladas o para cocinar a temperaturas más bajas, donde podremos aprovechar al máximo sus propiedades medicinales sin riesgo de compuestos nocivos.
