세계에서 가장 중요한 기업을 15년간 이끌어온 팀 쿡이 경영권을 넘겨줍니다. 그의 후임으로는 엔지니어이자 수영 선수이며 애플 실리콘 설계자인 존 터너스가 선임되었습니다. 하지만 애플은 여전히 인공지능이라는 미해결 과제를 안고 있습니다.
세상을 놀라게 하는 사임도 있지만, 너무나 오랫동안 예상되어 왔기에 막상 닥쳐도 아무도 놀라지 않는 사임도 있습니다. 애플의 65세 CEO 팀 쿡은 후자에 속합니다. 애플이 2026년 4월 20일 월요일, 쿡 CEO가 9월에 경영권을 넘겨줄 것이라고 발표했을 때 주가는 0.5% 하락했습니다. 드라마는 여기까지.
하지만 이러한 평온함 뒤에는 지난 15년간 가장 큰 비즈니스 스토리 중 하나가 숨겨져 있습니다. 팀 쿡은 스티브 잡스가 임종을 앞두고 있던 2011년에 애플의 CEO 자리를 이어받았는데, 당시 애플의 기업 가치는 약 3,500억 달러였습니다. 오늘날 애플의 기업 가치는 그보다 훨씬 더 높습니다. 4조 달러 — 이는 역사상 그 정점에 도달한 극소수의 기업 중 하나라는 것을 의미합니다. 쿡은 미래에 대한 혁신적인 비전으로 그것을 이뤄낸 것이 아닙니다. 그는 운영의 천재성, 공급망 관리, 그리고 수년간 다듬어 온 무적의 생태계를 통해 이를 달성했습니다.
공급망 관리는 하나의 예술 형식이다.
스티브 잡스는 선구자였습니다. 팀 쿡은 공급망 엔지니어였고, 지금도 그렇습니다. 약간 거만한 칭찬처럼 들릴 수도 있지만, 사실은 그렇지 않습니다. 잡스가 나사 하나까지 완벽해야 한다고 요구했다면, 쿡은 제품이 제때에 적절한 가격으로 고객에게 전달되도록 했습니다. 쿡이 없었다면 잡스의 비전은 그저 포스터에 적힌 멋진 아이디어에 불과했을 것이다.
팀 쿡의 리더십 아래 애플은 전 세계 경영대학원의 모범 사례가 된 글로벌 공급망을 구축했습니다. 그는 매장 네트워크를 200개 이상의 새로운 지점으로 확장하고, 중국 시장을 애플의 제2의 고향으로 탈바꿈시켰으며, 현재 연간 1억 달러의 매출을 올리는 서비스 사업인 애플 서비스를 창출했습니다. 1060억 달러 수익. 애플 뮤직, 애플 TV+, 아이클라우드, 애플 페이: 이것들은 모두 잡스가 아닌 쿡의 자식들이다.
애플의 2025 회계연도 순이익은 다음과 같습니다. 1,120억 달러 2010년보다 8배나 증가한 수치입니다. 팬데믹, 미중 지정학적 긴장, 그리고 전 세계 규제 당국의 지속적인 압력에도 불구하고 699%라는 경이적인 증가율을 기록했습니다. 팀 쿡을 어떤 시각으로 보더라도 이러한 수치를 무시할 수는 없습니다.
“쿡의 가장 큰 업적은 회사의 재정적 혁신, 애플 실리콘의 도입, 그리고 아이폰의 세계 시장 지배력 유지입니다.” — 비즈니스투데이 분석가들
애플 워치가 스위스 시계 산업을 무너뜨리고 있습니다. 말 그대로요.
팀 쿡은 애플에 완전히 새로운 시장 영역을 개척한 두 가지 제품을 개발한 공로를 인정받고 있습니다. 애플워치 그리고 에어팟사소하게 들릴지 모르지만, 숫자를 보세요. 애플 워치는 팔렸습니다. 3070만 대 반면 스위스 시계 산업 전체는 2,110만 개의 시계만 판매했습니다. 쿡은 단숨에 시계를 패션 액세서리라는 틀에서 벗어나 의료 기기라는 새로운 영역으로 부활시켰습니다.
에어팟이요? 이 두 무선 이어폰은 웬만한 명품 브랜드보다 더 강력한 지위의 상징이 되었죠. 애플이 등장하기 전에는 대중적인 제품으로 존재하지도 않았던 분야에서 말입니다. 팀 쿡은 영감이 아닌 체계적인 방식으로 이러한 성과를 이루어냈습니다. 그 자체로도 충분히 인상적인 부분이죠.
쿡의 리더십 아래 애플은 2018년에 시가총액 1조 달러를 돌파했고, 2020년에는 2조 달러, 2022년에는 3조 달러를 달성했으며, 2025년 10월에는 2조 달러를 넘어섰습니다. 세계 3위 규모의 기업으로, 기업 가치는 4조 달러에 달합니다.엔비디아와 마이크로소프트 뒤를 이었습니다. 그것은 팀 쿡의 활약 덕분이었습니다.
시리와 인공지능: 아물지 않은 상처
이제 쿡의 찬사를 무색하게 만드는 주제, 바로 인공지능에 대해 이야기해 보겠습니다.
애플 인텔리전스 팀 쿡 CEO가 애플이 인공지능 분야에서 무엇을 하고 있는지 정확히 알고 있다고 전 세계에 장담하자, 사람들은 당혹감, 조롱, 그리고 약간의 민망함을 동시에 느꼈다. 인터넷에서는 재빨리 그에 대한 별명이 생겨났다. "사과에 대한 무지"발표된 기능들은 지연되었고, 약속은 지켜지지 않았으며, 시리는 경쟁사들이 몇 년 전에 선보인 음성 비서보다 성능이 떨어졌습니다.
팀 쿡은 2018년 구글에서 존 지아난드로를 영입하며 큰 화제를 모았습니다. 그는 애플의 AI 책임자로서 미래를 만들어갈 인물로 여겨졌습니다. 하지만 그는 2025년이 되자 조용히 회사를 떠났습니다. 그와 동시에 루오밍 팡을 비롯한 다른 수석 AI 연구원들도 애플을 떠나 메타로 이직했습니다. 2022년 11월, ChatGPT가 판도를 바꿔놓으면서 애플은 순식간에 경쟁사보다 3~4세대나 뒤처지게 되었습니다. 명성 높은 기업으로서는 뼈아픈 결과였습니다.
2026년 1월, 애플은 구글과 협력하여 제미니(Gemini)를 시리(Siri)와 애플 인텔리전스(Apple Intelligence)에 통합하여 더욱 발전된 클라우드 기반 작업을 수행할 수 있도록 하겠다고 발표했습니다. 쿠퍼티노 어딘가에서 누군가는 애플이 몇 년 전만 해도 상상조차 하지 못했을 문구를 입력했을 것입니다. “우리는 구글이 필요해요.”
이는 애플이 아무리 막강한 영향력을 갖고 있더라도 현재 인공지능 경쟁에서 앞서나가는 것이 아니라 뒤처지고 있다는 분명한 신호였다.
그렇다면 하드웨어는요? 하드웨어는 신성불가침이죠.
하지만 애플이 인공지능 분야를 뒷전으로 미뤄두는 동안, 팀 쿡의 진정한 유산이 될 만한 것이 조용히 무르익어가고 있었다. 애플 실리콘.
인텔 프로세서에서 맥북 자체 M 시리즈 칩으로의 전환은 소비자 가전 역사상 가장 대담한 엔지니어링 업적 중 하나였습니다. M1, M2, M3, M4는 각각 경쟁사를 압도하는 성능을 보여주었습니다. 이 칩들을 탑재한 맥북은 기존에 윈도우 워크스테이션만을 고집하던 전문가들에게 강력한 대안으로 자리매김했습니다.
애플은 이제 단순히 스마트폰 회사만이 아닙니다. 세계 최고의 하드웨어 공급업체 중 하나 — 휴대폰, 노트북, 그리고 점점 더 많은 컴퓨팅 기기에서 사용됩니다. 인공지능 분야에서애플의 칩은 극도로 높은 에너지 효율로 머신러닝 모델을 구동합니다. 클라우드가 아닌 기기에서 데이터를 처리하는 엣지 컴퓨팅 분야에서는 애플을 따라올 자가 없습니다. 이것이 바로 Ternus의 가장 강력한 강점이 될 것입니다.
존 터너스: 엔지니어, 수영 선수, 후계자
2026년 9월 1일부터 애플이 선두를 차지할 것입니다. 존 테르누스펜실베이니아 대학교의 기계공학과 교수이자 전직 수영 선수였던 51세의 그는 애플에서 25년간 근무했습니다. 지난 10년간 출시된 모든 아이폰, 아이패드, 에어팟, 애플 워치 개발에 참여했으며, 애플 실리콘을 세상에 처음 소개한 인물이기도 합니다.
테르누스는 2001년부터 애플에 몸담아 왔습니다. 처음에는 모니터 디자이너로 시작했지만, 지금은 4조 달러 규모의 회사를 이끌게 되었습니다.
“그는 엔지니어의 사고방식과 혁신가의 정신, 그리고 정직과 명예로 이끌고자 하는 마음을 지녔습니다.” — 팀 쿡, 테르누스에 대해 언급하며, 애플 뉴스룸, 2026년 4월
51세의 테르누스는 취임 선서 당시의 쿡과 매우 흡사한 모습을 보인다. 전문가들은 그를 제품에 대한 잡스의 집착과 쿡의 의사 결정 능력을 겸비한 인물로 평가한다. 나사 하나하나까지 이해할 만큼 기술적으로 뛰어나고, 기조연설 무대에서 카리스마를 발휘할 만큼 카리스마 넘치는 인물입니다. 그의 임무는 어려울 것입니다. 애플을 인공지능 분야에서도 영향력 있는 기업으로 만드는 동시에, 팀 쿡의 진정한 유산인 하드웨어 분야에서의 지배력을 유지해야 하기 때문입니다.
또한 흥미로운 점은 애플이 테르누스를 내부 승진으로 발탁한 전통을 이어갔다는 것입니다. 외부 스타나 실리콘 밸리에서 온 차세대 구세주가 아닌, 애플은 내부 육성 기업입니다. 이는 애플의 기업 문화에 대해 많은 것을 시사합니다.
결론: 한 시대의 끝이지만, 애플의 끝은 아니다.
팀 쿡은 스티브 잡스가 아니었습니다. 그는 스스로 잡스라고 주장한 적도 없었습니다. 그는 잡스 사후 애플에 진정으로 필요했던 인물이었습니다. 타협하지 않고 약속을 철저히 이행하는 사람 말입니다. 그의 지휘 아래 애플은 변모했습니다. 세계 최고의 소비자 하드웨어 회사15억 명의 사용자가 떠나기 어려워하는 생태계를 갖추고 있습니다.
애플의 약점은 무엇일까요? 바로 인공지능입니다. 이 점은 명백하고도 숨길 수 없습니다. 경쟁사들이 언어 모델을 처음부터 자체적으로 개발하는 동안, 애플은 뒤처지고 임시방편적인 해결책을 내놓거나 파트너사에 의존해 왔습니다. 하지만 애플은 다른 기업들이 갖지 못한 강력한 무기를 가지고 있습니다. 바로 하드웨어입니다. 인공지능이 클라우드가 아닌 기기에서 가장 효과적이라는 사실을 세상이 깨닫게 되는 순간, 애플은 최고의 칩, 최상의 통합 기술, 그리고 팀 쿡이 15년간 구축해 온 생태계를 통해 그 자리에 서 있을 것입니다.
존 터너스는 "하드웨어가 미래다"라는 말이 향수가 아닌 전략적 비전으로 들리는 세계에서 몇 안 되는 회사 중 하나를 이끌게 되었습니다. 쿡은 애플을 금고로 만들었다. 테르누스의 임무는 애플을 미래의 실험실로 만드는 것이다.
그리고 팀 쿡아마 그는 9월에 쿠퍼티노를 떠날 때쯤이면 미소를 짓고 있을 겁니다. 그럴 자격이 충분하니까요. 두 배.
