Dette er det barn trenger mest av foreldrene sine – enda mer enn kjærlighet!

Hva trenger barn mest av foreldrene sine? Noen vil svare på spørsmålet med materielle goder. Men heldigvis blir det færre og færre av dem. Atter andre er overbevist om at det er kjærlighet. De tar ikke veldig feil i dette, men psykoterapeuter er overbevist om at det er enda viktigere å anerkjenne følelsene deres.

Tradisjonelt har kjærlighet blitt ansett som det viktigste elementet i å oppdra sunne, glade barn. Mens kjærlighet utvilsomt spiller en nøkkelrolle, antyder en utviklende forståelse av barnepsykologi at det er mer enn det. Generasjoner før oss strevde ofte med utfordringen med å navigere gjennom sine egne følelser og som et resultat videreføre følelsesmessige traumer til barna sine.

Følelser som sinne ble ofte sett på som uvelkomne ved familiebordet. Men etter hvert som vår forståelse av barns utvikling blir dypere, blir det stadig tydeligere at det er en annen viktig komponent i effektivt foreldreskap— validere barnets følelser. Å anerkjenne og akseptere et barns følelser som gyldige bidrar betydelig til deres følelsesmessige velvære ved å fremme grunnlaget for trygghet, egenverd, empati og forståelse.

Hva trenger barn mest?

Barn er som voksne i miniatyr; deres emosjonelle opplevelser er like ekte og intense som våre, men ofte uttrykt i enklere termer. Veien til emosjonell modenhet begynner med å validere disse følelsene. Ved å gjenkjenne og anerkjenne det barnet føler, legger foreldre grunnlaget for et trygt følelsesmessig grunnlag. Tidligere ble visse følelser, spesielt de som ble ansett som "negative", som sinne eller tristhet, avvist eller undertrykt. Selv om denne tilnærmingen var velment, kommuniserte den utilsiktet til barn at følelsene deres var ugyldige eller uviktige. I dag hevder eksperter at det å akseptere og validere disse følelsene er avgjørende for et barns følelsesmessige vekst.

Validering kommuniserer til barnet at følelsene hans ikke bare er akseptable, men også essensielle aspekter ved hans identitet. Når barn mottar konsekvent validering, utvikler de en sunn følelse av egenverd. Denne selvtilliten blir et kompass som veileder dem gjennom livets utfordringer, og gir dem mulighet til å uttrykke seg autentisk og trygt navigere i forhold. Omvendt kan fraværet av validering føre til en rekke emosjonelle utfordringer. Barn som føler at følelsene deres er ugyldige, kan slite med selvtillit, usikkerhet eller manglende evne til å uttrykke seg effektivt.

Å dyrke empati og forståelse

Å validere et barns følelser går utover bare å erkjenne følelsene deres; fordi det også dyrker empati og forståelse. Ved å lære barn at følelsene deres betyr noe, innpoder foreldre i dem evnen til å føle empati med andre. Denne forståelsen blir en bro som knytter dem til de ulike følelsesmessige opplevelsene til de rundt dem.