Storbyferie: Europeiske perler der våren er vakrest

1. Helsinki (Finland)

Helsinki er en by kjent for sine kalde vintre. Som den siste skandinaviske hovedstaden har byen blitt attraktiv for designbesatte reisende. Selv om det ennå ikke har nådd Københavns nivå, er det hjemmet til fremragende restauranter og kafeer. Mange av disse restaurantene og kafeene er samlet i det elegante Kallio-distriktet, designet av Studio Joanna Laajisto.

Helsinki har også plassert seg solid på verdenskunstkartet med Helsinki Biennalen, mens St George Hotel er en skattekiste av finsk kunst med over 400 originale kunstverk.

Trivia:

• Helsingfors katedral – en imponerende luthersk katedral med sin karakteristiske grønne kuppel.
• Senatsplassen – Helsingfors hovedtorg, omgitt av viktige bygninger som statsrådet og universitetet.
• Esplanade Park – et populært offentlig parkområde i sentrum av Helsinki, omgitt av motebutikker, kafeer og restauranter.
• Sveaborg festning – UNESCOs verdenskulturarv, festningen fra 1700-tallet på skjærgården, som vokter inngangen til Helsingfors havn.
• Helsingfors kunstmuseum – et museum for samtidskunst som viser en samling finsk kunst fra 1960-tallet og utover.
• Nasjonalgalleriet Ateneum – et museum med en samling av finsk kunst fra 1800- og 1900-tallet.

2. Alentejo (Portugal)

Alentejo-regionen ligger bare to timers kjøring fra Lisboa og er omtrent på størrelse med Belgia. Dette er et område hvor tidløse rytmer hersker, hvor byer reiser seg på bakketopper blant enger dekket av markblomster, og hvor lokalbefolkningen nyter sjømatspesialiteter langs den uberørte Atlanterhavskysten.

For vinelskere er det indre av regionen en ekte skatt, da de kan smake på de rike rødvinene som produseres i vingårder som kombinerer innovative teknikker med en tradisjon for vindyrking helt tilbake til romertiden. Restauranter basert på lokale råvarer tilbyr imidlertid mange delikatesser som er dyrket på jorda i Alentejo-regionen.

Trivia:

• Evora – en av de mest historiske byene i Alentejo, grunnlagt for mer enn 2000 år siden og i dag oppført på UNESCOs verdensarvliste.
• Monsaraz – en pittoresk middelalderlandsby som ligger på en høyde og tilbyr en fantastisk utsikt over det omkringliggende landskapet.
• Villa Viçosa – en by som en gang var hjemsted for portugisiske konger og har en rik kulturarv og vakre arkitektoniske landemerker som palasser og kirker.
• Parque Natural do Vale do Guadiana – en nasjonalpark som strekker seg langs Guadiana-elven og tilbyr utmerkede muligheter for fotturer, sykling og fugletitting.
• Monserrate-palasset – et vakkert palasskompleks som kombinerer forskjellige arkitektoniske stiler, fra maurisk til renessanse og gotisk.
• Costa Vicentina – en vill og uberørt Atlanterhavskyst med gylne sandstrender og krystallklart vann hvor du kan nyte ulike vannsporter som surfing, kitesurfing og windsurfing.

3. Mallorca (Spania)

Denne Balearene øya, som var fødestedet til masseturismen på 1960-tallet, er nå i økende grad etablert som et fristed for kreative, tiltrukket av tradisjonen med håndverk og dramatisk arkitektur. I tillegg byr den også på mange attraksjoner som fascinerer besøkende.

Øya har også vakre strender, historiske steder som middelalderslott og klostre, og pittoreske landsbyer med utmerket mat, som Deià.

Trivia:

• Palma de Mallorca: hovedstaden på øya, som har en rik historie og tilbyr en overflod av interessante severdigheter som La Seu-katedralen, Almudaina-palasset, Plaza Mayor og mer.
• Tramuntana-fjellene: en spektakulær fjellkjede som strekker seg langs vestkysten av øya, med mange turstier, pittoreske landsbyer og panoramautsikt.
• Strender: Mallorca har noen av de beste strendene i Spania, inkludert Cala Mesquida, Es Trenc, Cala Agulla, Cala Mondragó og andre.
• Valldemossa: en pittoresk landsby som var hjemsted for Chopin og George Sand og er kjent for sine steinhus og vakre hager.
• Middelalderslott: øya har mange middelalderslott som Castillo de Bellver i Palma, Castillo de Alaró i Tramuntana-fjellene, Castillo de Capdepera i nordøst og andre.

4. Azorene (Portugal)

De ni portugisiske øyene som utgjør Azorene ligger midt i Atlanterhavet og kan beskrives som Europas Hawaii. Som et resultat av vulkanutbrudd er landskapene på disse øyene spektakulære. Hvaler vandrer rundt på øya, og du kan av og til se dem.

Turstier på São Miguel Island tar deg til fossefall, kratersjøer og tette sedertreskoger, og etter aktivitetene dine kan du nyte en solid kos, en gryterett tilberedt under jorden i varmen.

Vinelskere vil dra til Pico Island for fantastiske vingårder, og Terceira er et UNESCOs verdensarvliste.

Trivia:

• Sete Cidades Lakes: spektakulære kraterinnsjøer på øya São Miguel, dannet av vulkansk aktivitet og geologiske prosesser.
• Caldeira Velha nasjonalpark: en park med termiske kilder og fossefall, som ligger på øya São Miguel.
• Montanha til Pico: den høyeste toppen på øya Pico, som også er den høyeste toppen i hele det portugisiske territoriet.
• Ananasplantasje: på øya São Miguel er det en ananasplantasje kjent for sine spesielle dyrkingsteknikker.
• Algar do Carvão vulkanen: et interessant vulkankrater på øya Terceira som du kan besøke.

5. Wien (Østerrike)

Wien, den østerrikske hovedstaden med en rik historie, musikalsk stamtavle og legendariske julemarkeder, er alltid et godt valg å besøke. Nyåpnede hoteller som Rosewood Vienna, som ble renovert fra en tidligere bank og tilbyr ren, klassisk innredning, hever nivået for luksusferier.

Hotel Josefine feirer art deco-stil med et snev av kitsch, mens Hotel Gilbert kan skilte med skandinavisk innredning. I tillegg nærmer det seg 150-årsjubileet for verdensutstillingen i Wien, akkompagnert av en rekke kulturelle begivenheter, mens mesterverkene til den store Gustav Klimt vil bli stilt ut som en del av 300-årsjubileet til Belvedere-museet.

Trivia:

• Schönbrunn-palasset i Wien – en av Wiens mest kjente severdigheter, den tidligere sommerresidensen til Habsburg-domstolen
• Cathedral of St. Stefan – symbol på Wien, en av de viktigste kirkene i Østerrike og den høyeste kirken i byen
• Wien statsopera – et av de mest kjente operahusene i verden og en av de viktigste kulturinstitusjonene i Wien
• Albertina museum – hjem til en av de største og viktigste samlingene av trykk og tegninger i verden, inkludert verk av Gustav Klimt
• Nasjonalgalleriet i Belvedere – et museum som huser en av de største samlingene av østerriksk kunst, inkludert verk av Gustav Klimt, Egon Schiele og Oskar Kokoschke.