Stadssemester: Europeiska pärlor där våren är som vackrast

1. Helsingfors (Finland)

helsingfors är en stad känd för sina kalla vintrar. Som den sista skandinaviska huvudstaden har staden blivit attraktiv för designbesatta resenärer. Även om det ännu inte har nått Köpenhamns nivå, är det hem för enastående restauranger och kaféer. Många av dessa restauranger och kaféer är samlade i den eleganta stadsdelen Kallio, designad av Studio Joanna Laajisto.

Helsingfors har också placerat sig ordentligt på världskartan med Helsingforsbiennalen, medan St George Hotel är en skattkammare av finsk konst med över 400 originalkonstverk.

Trivia:

• Helsingfors domkyrka – en imponerande luthersk katedral med sin karaktäristiska gröna kupol.
• Senatstorget – Helsingfors stora torg, omgivet av viktiga byggnader som statsrådet och universitetet.
• Esplanadparken – ett populärt parkområde i centrala Helsingfors, omgivet av modebutiker, kaféer och restauranger.
• Sveaborgs fästning – Unescos världskulturarv, 1700-talsfästningen i skärgården, som vaktar inloppet till Helsingfors hamn.
• Helsingfors konstmuseum – ett museum för samtidskonst som visar en samling finsk konst från 1960-talet och framåt.
• Nationalgalleriet Ateneum – ett museum med en samling finsk konst från 1800- och 1900-talen.

2. Alentejo (Portugal)

Alentejo-regionen ligger bara två timmars bilresa från Lissabon och är ungefär lika stor som Belgien. Detta är ett område där tidlösa rytmer råder, där städer reser sig på kullar bland ängar täckta av vilda blommor och där lokalbefolkningen njuter av skaldjursspecialiteter längs den orörda Atlantkusten.

För vinälskare är det inre av regionen en riktig skatt, eftersom de kan smaka på de rika röda vinerna som produceras i vingårdar som kombinerar innovativa tekniker med en tradition av vinodling som går tillbaka till romartiden. Restauranger baserade på lokala råvaror erbjuder dock många delikatesser som odlas på marken i Alentejo-regionen.

Trivia:

• Evora – en av de mest historiska städerna i Alentejo, grundad för mer än 2 000 år sedan och idag listad som en UNESCO: s världsarvslista.
• Monsaraz – en pittoresk medeltida by som ligger på en kulle och erbjuder en underbar utsikt över det omgivande landskapet.
• Villa Viçosa – en stad som en gång var hem för portugisiska kungar och som har ett rikt kulturarv och vackra arkitektoniska landmärken som palats och kyrkor.
• Parque Natural do Vale do Guadiana – en nationalpark som sträcker sig längs Guadianafloden och erbjuder utmärkta möjligheter till promenader, cykling och fågelskådning.
• Monserrate Palace – ett vackert palatskomplex som kombinerar olika arkitektoniska stilar, från morisk till renässans och gotisk.
• Costa Vicentina – en vild och oförstörd Atlantkust med gyllene sandstränder och kristallklart vatten där du kan njuta av olika vattensporter som surfing, kitesurfing och vindsurfing.

3. Mallorca (Spanien)

Den här Baleariska ön, som var massturismens födelseplats på 1960-talet, är nu alltmer etablerad som en fristad för kreativa, attraherad av traditionen av hantverk och dramatisk arkitektur. Dessutom erbjuder det också många attraktioner som fascinerar besökare.

Ön har också vackra stränder, historiska platser som medeltida slott och kloster, och pittoreska byar med utmärkt mat, som Deià.

Trivia:

• Palma de Mallorca: öns huvudstad, som har en rik historia och erbjuder ett överflöd av intressanta sevärdheter som La Seu-katedralen, Almudaina-palatset, Plaza Mayor och mer.
• Tramuntanabergen: en spektakulär bergskedja som sträcker sig längs öns västkust, med många vandringsleder, pittoreska byar och panoramautsikt.
• Stränder: Mallorca har några av de bästa stränderna i Spanien, inklusive Cala Mesquida, Es Trenc, Cala Agulla, Cala Mondragó och andra.
• Valldemossa: en pittoresk by som var hem för Chopin och George Sand och är känd för sina stenhus och vackra trädgårdar.
• Medeltida slott: ön har många medeltida slott som Castillo de Bellver i Palma, Castillo de Alaró i Tramuntanabergen, Castillo de Capdepera i nordost och andra.

4. Azorerna (Portugal)

De nio portugisiska öarna som utgör Azorerna ligger mitt i Atlanten och kan beskrivas som Europas Hawaii. Som ett resultat av vulkanutbrott är landskapen på dessa öar spektakulära. Valar vandrar runt ön och du kan ibland titta på dem.

Vandringsleder på São Miguel Island tar dig till vattenfall, kratersjöar och täta cederträskogar, och efter dina aktiviteter kan du njuta av en rejäl cozida, en gryta som tillagas under jorden i värmen.

Vinälskare kommer att bege sig till Pico Island för fantastiska vingårdar, och Terceira är en UNESCO: s världsarvslista.

Trivia:

• Sete Cidades sjöar: spektakulära kratersjöar på ön São Miguel, bildade av vulkanisk aktivitet och geologiska processer.
• Caldeira Velha nationalpark: en park med varma källor och vattenfall, belägen på ön São Miguel.
• Montanha till Pico: den högsta toppen på ön Pico, som också är den högsta toppen i hela det portugisiska territoriet.
• Ananasplantage: på ön São Miguel finns en ananasplantage känd för sina speciella odlingstekniker.
• Vulkanen Algar do Carvão: en intressant vulkankrater på ön Terceira som du kan besöka.

5. Wien (Österrike)

Wien, den österrikiska huvudstaden med en rik historia, musikalisk härstamning och legendariska julmarknader, är alltid ett utmärkt val att besöka. Nyöppnade hotell som Rosewood Vienna, som renoverades från en tidigare bank och erbjuder ren, klassisk inredning, höjer ribban för lyxsemestern.

Hotel Josefine hyllar art déco-stil med en touch av kitsch, medan Hotel Gilbert stoltserar med skandinavisk inredning. Dessutom närmar sig 150-årsjubileet av världsutställningen i Wien, ackompanjerat av en rad kulturevenemang, samtidigt som den store Gustav Klimts mästerverk kommer att ställas ut som en del av Belvedere-museets 300-årsjubileum.

Trivia:

• Wiens slott Schönbrunn – en av de mest kända sevärdheterna i Wien, det tidigare sommarresidenset för det habsburgska hovet
• Cathedral of St. Stefan – symbol för Wien, en av de viktigaste kyrkorna i Österrike och den högsta kyrkan i staden
• Wiens statsopera – ett av de mest kända operahusen i världen och en av de viktigaste kulturinstitutionerna i Wien
• Albertina museum – hem till en av de största och viktigaste samlingarna av tryck och teckningar i världen, inklusive verk av Gustav Klimt
• Nationalgalleriet i Belvedere – ett museum som rymmer en av de största samlingarna av österrikisk konst, inklusive verk av Gustav Klimt, Egon Schiele och Oskar Kokoschke.