Ko govorimo o pretirani mehanski potratnosti in inženirskem pretiravanju, na štirih kolesih ne obstaja nič, kar bi se lahko primerjalo z letečo trdnjavo, znano kot Air Force One. V redu, vsi imamo radi hitre avtomobile, divje V8 motorje in nesmiselno močne hiperavtomobile, a ta predelani Boeing 747-200B (z interno vojaško oznako VC-25A) igra v povsem drugi ligi. Gre za trietažno palačo s površino 4.000 kvadratnih čevljev (371 kvadratnih metrov), ki leti na višini 45.000 čevljev (13.716 metrov) in je zasnovana tako, da preživi celo jedrsko vojno.
1. Luksuzna sanitarna matematika: Brez vrst pred straniščem
Ko na letalo naložite do 102 potnika – vključno s predsednikom, visoko delegacijo, tajno službo in novinarji – postanejo osnovne človeške potrebe resen logistični izziv. Običajni komercialni Boeing 747-300 ima približno 13 stranišč za kar 486 potnikov, kar pogosto pomeni neprijetno čakanje v vrsti. Air Force One pa ima na svojih treh krovih skupaj šest luksuznih stranišč za bistveno manjše število ljudi. Predsedniški apartma v nosu letala vključuje celo zasebno kopalnico s tušem, kar pomeni, da se nihče na krovu ne rabi soočati z logističnim kaosom komercialnih poletov.
2. Lovska letala ga ne spremljajo vedno
Hollywood vas je verjetno prepričal, da predsedniško letalo ves čas stiska med formacijo oboroženih lovcev F-22 Raptor ali F-15 Eagle. Resničnost pa je veliko bolj fascinantna: VC-25A večinoma leti popolnoma sam. Letalo je namreč opremljeno z lastnimi naprednimi elektronskimi protiukrepi, opremo za motenje radarjev in sistemi za detekcijo raket. Je samostojna leteča trdnjava. Bojna letala ga spremljajo le ob posebnih protokolarnih dogodkih, ob vstopu v vojna območja ali v primeru izrednih razmer, kot so bili napadi 11. septembra.
3. Vrhunska kulinarika na 10.000 metrih – a račun dobite vi!
Pozabite na plastične posodice s podgreto kavo in suho pusto piščančje meso. Na krovu Air Force One se nahajata dve vrhunski kuhinji, kjer vojaški kuharji pripravljajo obroke iz svežih sestavin. Zamrzovalniki na krovu lahko hranijo do 2.000 obrokov, kar zagotavlja popolno samostojnost pri dolgih preletih. Če predsednik ali novinar zaželi sočen steak ali sveže morske sadeže, jih dobi. Vendar pa obstaja zabavna zanka: hrana na Air Force One ni brezplačna. Prav vsak potnik, naj bo to visoki državnik ali accredited novinar, mora za svoj gurmanski obrok pošteno plačati.
