Cómo congelar adecuadamente verduras y especias para el invierno.

La congelación se considera la forma más adecuada de extender el uso de la fruta fresca de temporada, ya que a bajas temperaturas se ralentiza efectivamente el proceso natural de deterioro de los alimentos.

Las frutas y verduras contienen mucha agua, por lo que son sensibles a la congelación, pero si sigues ciertas reglas, puedes conservar más nutrientes en los alimentos que con cualquier otro método de conservación.

Cómo congelar correctamente las verduras

• Se recomienda la congelación, es decir, el almacenamiento a -18 °C, ya que a esta temperatura se inhabilita la acción y reproducción de los microorganismos, y el alimento conserva sus valores nutricionales, color y sabor.
• A -18 °C en el congelador, puedes almacenar verduras durante un promedio de 8 a 12 meses y frutas durante 6 a 10 meses.
• Elige las frutas y verduras más frescas y de la mejor calidad que vengan directamente de la huerta o el huerto. Antes de congelarlo, lávelo bien, límpielo y elimine cualquier daño.

• Enfríe los alimentos antes de ponerlos en el congelador y utilícelos lo antes posible después de descongelarlos.
• Envasar en bolsas de plástico y recipientes con tapa.
• Debe haber la menor cantidad de aire posible en el empaque; exprímalo de las bolsas, ya que esto evita la pérdida de sabor y la desecación de los alimentos.
• Marque el tipo de producto y la fecha de congelación en el envase para facilitar la orientación y garantizar la durabilidad de los alimentos.
• Las frutas y verduras congeladas no necesitan descongelarse, pero se pueden preparar de inmediato, por lo que es mejor empacarlas en pequeñas porciones individuales que sean suficientes para una comida.
• Casi todos los tipos de verduras que se pueden congelar es mejor blanquearlas de antemano, para mantener la calidad tanto como sea posible. Si cocina las verduras brevemente en agua hirviendo o al vapor, la cantidad de microorganismos y la actividad de las enzimas que provocan cambios en la textura, el color y el sabor se reducen significativamente. Se recomienda escaldar los tubérculos (por ejemplo, zanahorias, remolachas), guisantes, judías verdes, coliflor, brócoli, espinacas, acelgas, col rizada, calabacines, calabazas, pimientos, maíz, berenjenas...

• Blanquee las verduras duras (por ejemplo, zanahorias, apio, perejil) durante unos 4 minutos y las más blandas (por ejemplo, legumbres, calabazas, calabacines) de 1 a 3 minutos.
  Después de escaldar, enfríe las verduras rápidamente, preferiblemente con agua corriente, o póngalas en una olla con agua fría. Luego escúrralo, séquelo y luego empaquételo.
• A la hora de descongelar las verduras, recuerda que ya están escaldadas, por lo que no es necesario cocinarlas durante mucho tiempo.
• Las verduras con un contenido de agua muy alto no son aptas para congelar: lechuga, achicoria, rábano, pepinos, tomates. Una mejor solución es hervir el jugo de tomate y congelarlo en botellas para preparar guisos y salsas.
• No se recomienda congelar papas y champiñones.
• Las hierbas frescas (por ejemplo, perejil, apio, albahaca) se pueden congelar. Las limpiamos, las lavamos, las escurrimos, las troceamos y las metemos en bolsas de congelación.