Como congelar adequadamente vegetais e especiarias para o inverno

A congelação é considerada a forma mais adequada de prolongar a utilização de fruta fresca da época, uma vez que a baixas temperaturas o processo natural de deterioração dos alimentos é eficazmente retardado.

Frutas e legumes contêm muita água, por isso são sensíveis ao congelamento, mas se você seguir certas regras, poderá preservar mais nutrientes nos alimentos do que com qualquer outro método de conservação.

Como congelar vegetais corretamente

• Recomenda-se o congelamento, ou seja, o armazenamento a -18°C, pois nesta temperatura a ação e reprodução de microorganismos é inibida, e o alimento preserva seus valores nutricionais, cor e sabor.
• A -18 °C no congelador, você pode armazenar legumes por uma média de 8 a 12 meses e frutas por 6 a 10 meses.
• Escolha frutas e legumes da mais alta qualidade e frescos, provenientes diretamente da horta ou pomar. Antes de congelar, lave-o bem, limpe-o e remova qualquer dano.

• Resfrie os alimentos antes de colocá-los no freezer e use-os o mais rápido possível após descongelá-los.
• Embalar em sacos plásticos e recipientes com tampa.
• Deve haver o mínimo de ar possível na embalagem - esprema-o para fora dos sacos, pois isso evita a perda de sabor e o ressecamento dos alimentos.
• Marque na embalagem o tipo de produto e a data de congelamento para facilitar a localização e garantir a durabilidade do alimento.
• Frutas e legumes congelados não precisam ser descongelados, mas podem ser preparados imediatamente, por isso é melhor embalá-los em pequenas porções individuais que sejam suficientes para uma refeição.
• Quase todos os tipos de vegetais que podem ser congelados devem ser previamente branqueados, para manter a qualidade tanto quanto possível. Se você cozinhar legumes brevemente em água fervente ou vapor, a quantidade de microorganismos e a atividade de enzimas que causam mudanças na textura, cor e sabor são significativamente reduzidas. O branqueamento é recomendado para tubérculos (por exemplo, cenoura, beterraba), ervilhas, feijão verde, couve-flor, brócolis, espinafre, acelga, couve, abobrinha, abóbora, pimentão, milho, berinjela...

• Escalde os vegetais duros (por exemplo, cenoura, aipo, salsa) por cerca de 4 minutos e os mais macios (por exemplo, legumes, abóboras, abobrinhas) de 1 a 3 minutos.
  Após o branqueamento, esfrie os legumes rapidamente, de preferência em água corrente, ou coloque-os em uma panela com água fria. Em seguida, escorra, seque e embale.
• Ao descongelar vegetais, lembre-se de que eles já estão escaldados, portanto não há necessidade de cozinhá-los por muito tempo.
• Legumes com alto teor de água não são adequados para congelamento: alface, radicchio, rabanete, pepino, tomate. Uma solução melhor é ferver o suco de tomate e congelá-lo em garrafas para preparar ensopados e molhos.
• Congelar batatas e cogumelos não é recomendado.
• Ervas frescas (por exemplo, salsa, aipo, manjericão) podem ser congeladas. Nós os limpamos, lavamos, escoamos, cortamos e colocamos em sacos de congelação.