Mercedes-Benz bouwde slechts twee prototypes van de 300 SLR Uhlenhaut Coupé. Beide sportwagens, genoemd naar hun bedenker en hoofdingenieur Rudolf Uhlenhaut, maakten voorheen deel uit van de historische collectie van de autofabrikant. Voor een goed doel heeft Mercedes afscheid genomen van één exemplaar. En het was het waard. De zeldzaamheid haalde op de veiling het hoogste bod van 135 miljoen euro. "Dit is de meest waardevolle auto aller tijden", zei Daimler. De 300 SLR Uhlenhaut Coupé met zijn karakteristieke vleugeldeuren geldt als een mijlpaal in de geschiedenis van sportwagens.
De veiling vond plaats op 5 mei 2022 in het Mercedes-Benz Museum. De partner was het veilinghuis RM Sotheby's. Er waren onder meer geselecteerde kopers van Mercedes-Benz en internationale auto- en kunstverzamelaars uitgenodigd. De biedingsoorlog is mogelijk aangewakkerd door de smetteloze staat van de bijna 70 jaar oude sportwagen. Op de veiling maakte de 300 SLR Uhlenhaut Coupé deel uit van een privécollectie Mercedes-Benz Classic-voertuigen. Het omvat meer dan 1.100 voertuigen, van de uitvinding van de auto in 1886 tot heden.
De meest waardevolle auto ter wereld is een Mercedes-Benz. Samen met @rmsothebys we verkochten een van onze Mercedes-Benz 300 SLR Uhlenhaut Coupés voor 135 miljoen euro voor een goed doel. De opbrengst zal worden gebruikt om een wereldwijd "Mercedes-Benz Fonds" op te richten. ▶️ https://t.co/QPdfgCfsGO pic.twitter.com/WtYkWpTv4P
— Mercedes-Benz (@MercedesBenz) 19 mei 2022
De identiteit van de hoogste bieder werd geheim gehouden. Volgens Mercedes-Benz gaat het om een particulier. "De particuliere koper stemde ermee in om de 300 SLR Uhlenhaut Coupé ook na de overname bij speciale gelegenheden beschikbaar te stellen voor het publiek. De andere originele 300 SLR Coupé blijft in het bezit van het bedrijf en zal tentoongesteld blijven worden in het Mercedes-Benz Museum in Stuttgart”, aldus het persbericht van de veiling.
Mercedes-Benz stimuleert jong talent
De automaker wil de opbrengst van de veiling gebruiken om een klimaatbeschermingsfonds op te richten dat onderwijs- en onderzoeksbeurzen voor jongeren over de hele wereld zal financieren. "Met het 'Mercedes-Benz Fonds' willen we een nieuwe generatie aanmoedigen om in de innovatieve voetsporen van Rudolf Uhlenhaut te treden en geweldige nieuwe technologieën te ontwikkelen, met name voor decarbonisatie en het behoud van hulpbronnen", aldus Ola Källenius, CEO van Mercedes-Benz. Groep Inc. Volgens de informatie zou het geld van de veiling als startkapitaal moeten dienen en zal de groep de komende jaren extra geld inbrengen.
