Jetta X: Volkswagen ha inventato in Cina un SUV che in realtà non lo è affatto, ed è proprio per questo che è così attraente.

Questa è la Jetta X… ma ricordo quando la Jetta era semplicemente una versione berlina della Golf. Un oggetto noioso che parcheggiavi davanti a casa per far sapere ai vicini che avevi un mutuo e un lavoro importante. Dal 1979, il mondo ne ha vendute più di 18 milioni: un numero impressionante per un'auto di cui nessuno ha mai veramente sospirato.

E ora – attenzione, sedetevi – è Jetta diventa Rivian...Beh, quasi.

In Cina, dove le cose sono diverse, il Gruppo Volkswagen, insieme al suo partner FAW, ha già ha scorporato Jetta, rendendola un marchio indipendente nel 2019, rivolto agli acquirenti che vogliono entrare nel "mondo VW" ma hanno in tasca i soldi di una cotoletta. E poche ore fa, all'evento Volkswagen Group Night prima della fiera Auto China 2026 a Pechino, questo marchio ha presentato il suo primo concept elettrico: Jetta X.

Guardatela. È spigolosa. Ha sbalzi corti. Sembra che una Rivian R2 e una Land Rover Defender abbiano preso un caffè e si siano accordate per un futuro insieme. E non ha nemmeno un logo Volkswagen. Quest'ultima non è un errore, è proprio questo il punto.

Quando la Jetta X diventa troppo grande per la Golf

Per capire cosa sta succedendo, dobbiamo fare un passo indietro nella storia. La Jetta fece la sua prima apparizione in Cina nel 1991, diventando il primo modello prodotto nel Paese dalla joint venture FAW-Volkswagen. All'epoca veniva assemblata con componenti importati, ma in seguito divenne una delle berline più popolari del Paese.

Nel 2019, il nome "Jetta" è stato separato dal marchio principale, diventando un marchio indipendente: la prima volta nella storia di Volkswagen che un modello si trasformava in un marchio a sé stante. Può sembrare assurdo, ma ha funzionato. Nei primi tre mesi sono stati consegnati quasi 30.000 veicoli, rendendolo uno dei lanci di marchio di maggior successo nella storia cinese.

Ma poi la realtà ha raggiunto la Jetta. Nel 2025, il marchio ha venduto solo 113.311 unità, un numero modesto per un marchio che ora punta a vendere dalle 400.000 alle 500.000 auto all'anno. Nel frattempo, gli acquirenti cinesi erano passati ai veicoli elettrici e la Jetta continuava a vendere modelli a benzina. È come vendere videocassette su TikTok.

La Skoda non c'è più. Arriva la Jetta.

Ed ecco che arriviamo alla parte più interessante della storia. Skoda si ritira dal mercato cinese. Le sue vendite sono crollate e il Gruppo VW ha ritirato i cechi dal mercato. Al suo posto, hanno lanciato – avete indovinato – la Jetta.

La Jetta riprende essenzialmente il testimone da Škoda, affermandosi come marchio entry-level del Gruppo VW nel più grande mercato automobilistico del mondo.

Coraggio? Senza dubbio. Follia? Forse un po'. Ma guardando la Jetta X, diventa chiaro il perché a Wolfsburg ci sia questo ottimismo.

Design: “Modern Robust” o come essere Rivian senza ammetterlo

Andreas Mindt, responsabile del design presso il Gruppo VW, descrive il concetto con il termine "Moderno e robusto"Tradotto dal linguaggio aziendale tedesco, questo significa: "L'abbiamo fatta squadrata perché è di moda adesso, e robusta perché la gente pensa che ami l'avventura."

La parte anteriore diventa fari sdoppiati, sbalzi corti e paraurti neri che suggeriscono che l'auto si trovi su una piattaforma elettrica dedicata. La linea laterale è muscolosa, il passo è lungo e – soprattutto – Non c'è un solo cartello Volkswagen da nessuna parte.Perché, come abbiamo scoperto, non è affatto una Volkswagen. È una Jetta. Sì, lo so. Anche io ci ho messo un po' a capirlo.

Secondo quanto riportato dai media del settore automobilistico, la prima Jetta elettrica di serie – nota internamente come J01 – sarà basata sulla nuova piattaforma CMP (Compact Main Platform) sviluppata localmente presso il centro tecnologico VW di Hefe. La piattaforma supporta sia propulsori completamente elettrici che ibridi plug-in, e tutti i veicoli saranno dotati dell'architettura elettronica CEA cinese, il che in pratica significa che l'auto passerà più tempo a lavorare con l'assistente virtuale basato sull'intelligenza artificiale che con il motore a combustione interna.

Interno: schermi, schermi e ancora schermi

All'interno, che Mindt ha rivelato tramite LinkedIn (perché è così che facciamo al giorno d'oggi), è dominato da ampio schermo touch centrale, accompagnato da uno schermo più piccolo per il lato passeggero. Alcuni pulsanti fisici sono stati conservati davanti al bracciolo centrale, il che rappresenta quasi una scoperta archeologica in un'auto cinese moderna.

Ralf Brandstaetter, CEO del Gruppo VW Cina, ha detto una cosa interessante su LinkedIn l'anno scorso:

"Gli acquirenti cinesi desiderano veicoli basati sull'intelligenza artificiale, connessi, con comandi vocali intuitivi e abitacoli intelligenti. Gli europei, invece, preferiscono comandi tattili, durata nel tempo e dinamica di guida."

Questa è praticamente la cosa più sincera che qualcuno in Volkswagen abbia detto nell'ultimo decennio. E spiega perché la Jetta X non verrà mai in Europa.

Specifiche tecniche: cara Volkswagen, dove sono i numeri?

Devo essere sincero: Il gruppo VW non ha divulgato alcun dato tecnico. Niente sulla potenza in kW (CV), niente sulla coppia in Nm (lb-ft), niente sulla capacità della batteria in kWh, niente sull'autonomia, niente sulla velocità di ricarica, niente sull'accelerazione da 0 a 100 km/h (0–62 mph), niente sulla velocità massima. Si tratta di concetto nel senso più puro del termine – ci hanno offerto un progetto grafico, non delle brochure.

Ciò che sappiamo:

• La guida è completamente elettrico
• Sta in piedi piattaforme elettriche dedicate
• La prima versione di produzione arriverà nel terzo trimestre del 2026 e il mercato sarà nell'ultimo trimestre
• Il prezzo sarà inferiore a 100.000 yuan (circa 14.700 dollari USA o circa 13.500 euro), una fascia di prezzo in cui il Gruppo VW attualmente non ha concorrenti nel settore dei veicoli elettrici in Cina.
• Jetta prevede di lanciare cinque nuovi modelli entro il 2028, quattro dei quali elettrificati, con un obiettivo di vendite annuali compreso tra 400.000 e 500.000 unità.

Per tradurre questo concetto in termini concreti: con il prezzo di una Golf GTI usata in Europa, in Cina si può acquistare un SUV elettrico nuovo di zecca con un design che a Monaco costerebbe il doppio.

Che cosa significa questo per noi in Europa?

Breve e conciso: Niente. La Jetta è venduta esclusivamente in Cina e non ci sono segnali che la situazione cambierà. Da un lato è un peccato, ma dall'altro è comprensibile: gli acquirenti europei probabilmente diffiderebbero di quest'auto, dato che non ha un logo riconoscibile, una ricca storia di versioni, pacchetti sportivi, né allestimenti M, RS, N o GTI.

Ma ecco l'aspetto positivo che qualsiasi critico onesto dovrebbe riconoscere: La Jetta X dimostra che il Gruppo VW si è finalmente svegliato. Per un decennio, i tedeschi hanno guidato gli stessi veicoli da Pechino a Wolfsburg, scoprendo che i cinesi non erano più interessati. Ora li stanno sviluppando specificamente per loro, con partner cinesi, con tecnologia cinese e, soprattutto, alla velocità cinese.

In conclusione: intelligenti, coraggiosi, ma un po' tristi.

La Jetta X è una di quelle auto che, una volta vista, suscita un misto di entusiasmo e un pizzico di amarezza. Entusiasmo perché finalmente un concept della casa Volkswagen non sembra la prossima versione della ID.4. Amarezza perché non la guideremo mai, a meno che non ci trasferiamo a Chengdu.

Il design è eccellente, forse il miglior lavoro di Andreas Mindt fino ad oggi. Il linguaggio "Modern Robust" è logico, riconoscibile e sufficientemente moderno da piacere ai cinesi, ma non da risultare ridicolo tra cinque anni. L'assenza del logo Volkswagen è una scelta audace che dice: “Sappiamo che i giovani acquirenti cinesi non ci associano al prestigio, e va bene così.”

Dovrà essere accessibile economicamente. meno di 100.000 yuanper sopravvivere. La concorrenza di BYD, Xpeng e Li Auto non accenna a diminuire. Ma se il Gruppo VW riuscirà davvero a realizzare il suo piano di quattro modelli NEV entro il 2028 e ad aumentare le vendite della Jetta dalle 113.000 unità dello scorso anno al mezzo milione promesso all'anno, sarà una delle più grandi svolte nella storia del Gruppo.

Forse – e questo è il mio sincero desiderio – ce lo mostreranno in qualche fiera, nel 2028. Jetta X Anche in Europa. Probabilmente non lo faranno. Ma finché sogniamo, tutto è possibile.

A Wolfsburg dovrebbero annotare: Che la prossima Golf abbia almeno la metà del design audace di questa Jetta. E forse avremo un altro motivo per essere entusiasti della tedesca VW-Io mangio.