De verkiezing van de Sloveense Auto van het Jaar is elk jaar een bijzondere gebeurtenis, een soort Sloveense Oscar, alleen is het publiek kleiner en de catering huiselijker. Toen ik de lijst met vijf finalisten voor 2026 bekeek – Audi A5, Dacia Bigster, Hyundai Inster, KIA EV3 en Renault 5 – vroeg ik me af: is dit werkelijk het toppunt van techniek of zijn we gewoon gevaarlijk onkritisch geworden? Hier volgt een analyse zonder poespas. Ik heb de donkerste uithoeken van het internet afgespeurd, de feiten gecontroleerd en ik zal volkomen direct zijn. Dit is een verslag dat importeurs misschien niet zullen afdrukken en inlijsten, maar u moet het lezen. Dus – Sloveense Auto van het Jaar 2026.
Elektrische mobiliteit
Als je denkt dat autoontwerpers slechts stille kunstenaars in zwarte pakken zijn die in een kelder lijnen tekenen, dan heb je het mis. Tenminste, niet in het geval van Gorden Wagener. Hij was een rockster. De man die Mercedes' pet afzette en hun zonnebril opzette. Maar op 31 januari 2026 komt er een einde aan dat tijdperk. Na 28 jaar en talloze krassen op de klei (en waarschijnlijk ook op de ego's van zijn concurrenten) verlaat Gorden Wagener Stuttgart.
Jaguar heeft de afgelopen maanden alles uit de kast gehaald om ons een hekel aan het merk te bezorgen. Met bizarre logo's, reclamecampagnes die lijken op een modeshow voor buitenaardse wezens en de belofte om "niets te kopiëren". Maar voordat we dit Britse icoon afschrijven als slachtoffer van zijn eigen marketing, laten we even stilstaan. Onder al die "woke" glitter en glamour schuilt een monster. Een monster met drie motoren dat het asfalt sneller zal verscheuren dan het internet de zenuwen van puristen op de proef kan stellen. Het is de Jaguar Type 00.
Mijn beste benzine-romantiek, liefhebbers van handgeschakelde versnellingsbakken en iedereen die nog steeds beweert dat "elektronica in een auto gewoon kapot gaat" - ik heb slecht nieuws. Terwijl jullie in 2025 nog discussieerden over de toekomst van diesel (spoiler: nee), is de wereld vooruitgegaan. En niet zomaar vooruitgegaan - ze is met een sprong vooruit gegaan. De berichten uit de VS over de nieuwste Tesla FSD v14 (Supervised) update zijn niet zomaar technisch nieuws. Ze betekenen het einde van autorijden zoals we dat kenden. En als je denkt dat ik overdrijf, gebruik je waarschijnlijk nog steeds een Nokia 3310.
Volkswagen is als die vriend die altijd te laat is op een feestje. Iedereen is er al – de Tesla danst op tafel, de Chinezen hebben alle chips al opgegeten, de Fransen flirten met de serveerster. En dan, als iedereen een beetje moe is, komt VW binnen. Een beetje buiten adem, met een overhemd dat niet helemaal gestreken is, maar hij brengt wel het beste bier en zelfgemaakte worst mee. De VW ID. Polo is precies dat. Hij heeft de start van de elektrische revolutie in het peutersegment gemist, maar nu hij er is, lijkt het erop dat hij de hele show gaat overnemen.
Op het eerste gezicht lijkt dit het soort auto waarmee je oma op zondag naar de kerk zou rijden. Hij ziet er schattig, nostalgisch en volkomen onschuldig uit in zijn Marathon Blue lak. Maar wanneer de bestuurder het gaspedaal indrukt, is er geen spoor te bekennen van het kenmerkende gebrul van een luchtgekoelde boxermotor. Er heerst stilte, er komt rook onder de banden vandaan en de acceleratie is zo krachtig dat het eigenlijk verboden zou moeten zijn.
Terwijl critici overlijdensberichten schrijven, maakt Tesla winsten waar concurrenten alleen maar van kunnen dromen zonder reclame en met een "giftige" baas. Als de koppen van zakenkranten in 2025 uitsluitend door de gevoelens van de redactie zouden worden geschreven, zou je waarschijnlijk denken dat Elon Musk momenteel op de hoek van een fabriek in Berlijn om kleingeld bedelt, terwijl de CEO's van Volkswagen en BYD voorbijrijden in gouden koetsen. Het verhaal is duidelijk: "Tesla is oud, Tesla stagneert, Tesla is ten onder." Maar Tesla 2025 is officieel het grootste wonder in de auto-industrie van 2025.
Laten we eerlijk zijn. De auto-industrie is de laatste jaren een beetje... in een dipje geraakt. Alle fabrikanten concurreren om de meest gevreesde, zwaarste en duurste elektrische kolos te maken die net zoveel ruimte inneemt als een klein studio-appartement. En dan is er nog Citroën. Het merk dat blijkbaar als enige nog echte wijn drinkt tijdens de lunchpauze. Ze hebben de Citroën ELO geïntroduceerd. Het is geen auto. Het is een mobiele woonkamer die een McLaren F1 heeft verslonden en besloot in een Decathlon te gaan wonen. En weet je wat? Hij is absoluut fantastisch.
In naam van aerodynamica en actieradius zijn volledig elektrische SUV's steeds meer gaan lijken op stukken zeep die je te lang in bad hebt laten liggen. En net toen we dachten dat BMW met de nieuwe iX3 Neue Klasse (die slechts een maand eerder werd onthuld!) alle troeven in handen had, gooide Mercedes een baksteen op tafel. Maar wat voor een baksteen! De nieuwe Mercedes-Benz GLB is vierkant, trots en ziet eruit als een verkleinde GLS die net uit de sportschool komt. Het is een auto voor wie elektrisch wil, maar er niet uit wil zien alsof hij in een ruimtecapsule rijdt. En eerlijk gezegd, met zijn nieuwe platform en waanzinnige specificaties dreigt hij de lunch van de Beieren te stelen voordat ze hem überhaupt hebben uitgepakt.
In 2026 is het kopen van een auto niet langer een kwestie van emoties, de geur van benzine of het geraas van de uitlaatpijp. Het is een kwestie geworden van een IQ-test en het vermogen om een rekenmachine te gebruiken. Als je als bedrijf koopt, ben je gek als je geen elektriciteit koopt. Als je als particulier koopt en in een huis woont, is aandringen op benzine hetzelfde als bankbiljetten verbranden om het appartement van je buren te verwarmen.
Volkswagen staat op een keerpunt. Na jaren van zoeken naar een eigen identiteit in het elektrische tijdperk, kritiek op de software en ergonomische tekortkomingen in het interieur, lijkt het erop dat de Duitse gigant terugkeert naar waar hij altijd al goed in is geweest: auto's bouwen voor mensen. In het zonnige Portugal werd de Volkswagen ID. Cross 2026 conceptauto aan een select gezelschap getoond – een auto die belooft de fouten uit het verleden recht te zetten.
Iedereen schreeuwt om een revolutie. YouTubers zwijmelen over de laadcurves. Maar laten we eerlijk zijn: als je deze auto in het echt ziet, als je hem daadwerkelijk ziet zonder studiolicht en filters, gebeurt er iets onverwachts. Niets. Je hartslag blijft stabiel. In plaats van overweldigd te worden door een gevoel van Duitse dominantie, word je overweldigd door een vreemd "déjà vu". Lijkt het allemaal niet een beetje te... Peugeot? De BMW iX3 Neue Klasse is een monster op papier, maar in werkelijkheid is hij misschien wel het bewijs dat "premium" niet meer is wat het ooit was.










