Onderzoek wijst uit hoeveel vakantiedagen we nodig hebben als we oud willen worden?

Amerikanen gaan bijvoorbeeld te weinig op vakantie. Uit een onderzoek van de American Travel Association bleek dat er in 2018 768 miljoen dagen onbenut bleven vakantie. Uit recentere gegevens blijkt daarentegen dat de gemiddelde Amerikaan in 2021 nog geen 9,5 vakantiedag opnam. Hoewel het hier en daar misschien maar een paar dagen extra lijkt, kunnen de effecten van overbelasting je gezondheid schaden.

"Als je geen vakantie neemt, met de bedoeling op vakantie te gaan of gewoon uit te rusten, kun je overweldigd raken en opbranden", is de psychotherapeut overtuigd. Joyce Marter.

Een recent onderzoek van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) toonde inderdaad aan dat overwerk en burn-out in slechts één jaar tijd hebben bijgedragen aan meer dan 745.000 sterfgevallen. Ter vergelijking: dat is meer dan het dubbele van het aantal Amerikanen dat stierf aan COVID-19 in het eerste jaar van de pandemie.

Bekijk ook

Gezondheid

Hoe appelazijn een positief effect heeft op de gezondheid: 5 redenen waarom je elke dag appelazijn zou moeten drinken

"Net zoals atleten pauzes nodig hebben tijdens het sporten, zijn vakanties van cruciaal belang voor de gezondheid omdat ze de cyclus van stress doorbreken", waarschuwt Erin Engle, een psycholoog aan het Irving Medical Center van Columbia University. Stress is een normaal onderdeel van het leven, maar er dagelijks mee omgaan kan op de lange termijn gevolgen hebben voor onze gezondheid. Vooral als we de stresscyclus nooit doorbreken.

Stress kan de gezondheid van onze tanden aantasten en het risico op bepaalde soorten kanker verhogen, enz. Een verhoogde hoeveelheid stress is ook schadelijk voor de gezondheid van ons hart. Volgens sommige gegevens zou een verlengde werkweek (langer dan 55 uur) een 55 procent hoger risico op een beroerte en een 17 procent hoger risico op een hartaanval vertegenwoordigen.

Dus, hoe vaak heb je vakantie nodig?

Een meer dan 40 jaar durend onderzoek door de European Society of Cardiology wees uit dat mensen die nemen minder dan drie weken vakantie per jaar, 37 % hoger risico op vroegtijdig overlijden. De studie, die begon in 1974, wilde aanvankelijk het effect van lichaamsbeweging, voedingsrichtlijnen en roken op de gezondheid van de waarnemers meten, maar na 15 jaar ontdekten de onderzoekers dat ondanks een gezonde levensstijl, de kwaliteit van leven en het niveau gezondheid van mensen neemt af.

De deelnemers namen steeds minder tijd voor zichzelf en brachten steeds meer tijd door op het werk. En hoewel ze dat uur nodig hadden om te trainen en ook redelijk gezond aten, had het feit dat ze geen tijd namen om te rusten en te ontspannen een grote impact op hun algehele gezondheid.

Controleer ook

Vapen: minder kwaad of uitdaging voor de volksgezondheid?