Namnet Freelander återvänder till vägarna efter elva år. Men se upp – de som förväntar sig en söt liten SUV kommer att bli besvikna. Nya Freelander 8 mäter 5,1 meter, väger nästan 3,5 ton och har en kinesisk hjärna inuti. Men Land Rover-märkena finns ingenstans.
Att återuppliva legendariska namn är oftast en berättelse om besvikelse inom bilindustrin. Tänk på den moderna Ford Capri – en elektrisk crossover som bara delar en bakre stötfångardekal med sin föregångare. Freelander 8 siktar på att spela på samma känslor!
Men Freelander 8 är en annan historia. Den ursprungliga Land Rover Freelander från 1997 var en riktig revolution. Det var märkets första SUV med en enda kaross. Över 540 000 exemplar såldes under nio års produktion, vilket gjorde den till den bäst säljande SUV:en i Europa fem år i rad. Det var så viktigt att Land Rover utropade den till sin åttonde "Heritage"-modell 2016.
Nu kommer den tillbaka. Men i en helt ny skepnad.
Ett joint venture som ändrar reglerna
Nya Freelander ingen mer Land RoverDet är ett oberoende lyxmärke som uppstått ur samarbetet mellan Chery och Jaguar Land Rover. Det har sitt huvudkontor i Shanghai, ett designcenter i Gaydon, Storbritannien, ett forskningsinstitut i Suzhou och en produktionsbas i Changshu.
Med andra ord: Brittisk själ, kinesisk kropp.
Freelander 8 är den första av sex modeller som kommer under de kommande fem åren. De kommer alla att vara SUV:ar. För om du inte är en SUV år 2026, så existerar du statistiskt sett inte.
Storlek: chockerande. Vikt: ännu mer.
Den ursprungliga Freelandern var en söt liten SUV, strax under 4,5 meter lång. Den nya Freelander 8 mäter 5 118 mm i längd (upp till 5 185 mm i vissa versioner), 2 050 mm bred och 1 898 mm i höjdHjulbasen är 3 040 mmDet betyder att den är 685 mm längre än originalet.
Men den galnaste siffran har ännu inte kommit. Den väger 2 980 kilogram tom. Den totala tillåtna vikten är 3 495 kilogram. Det är bara fem kilogram under gränsen på 3,5 ton.
Fem kilogram. Det är så mycket en genomsnittlig vattenmelon väger.
Detta är ingen slump. I Europa kräver fordon som väger mer än 3,5 ton lastbilskörkort. Eftersom Freelander 8 är konstruerad som en global modell har ingenjörerna arbetat hårt för att hålla sig under denna gräns. En skillnad på fem kilogram. Fem.
"Kommer verkligen någon att vilja ha en 3,5-tons SUV?" frågar skeptiker. Cherys svar är uppenbart: "Ja. Och vi ska ge honom Huawei."
Teknik som är smartare än de flesta förare
Det är här Freelander 8 verkligen glänser. Under huven finns den nya iMax-plattformen (eller E0X). Den stöder tre drivlinor: ren elektrisk (BEV), laddhybrid (PHEV) och elektrisk räckviddsförlängare (EREV). Arkitekturen är 800 volt.
EREV innebär att den mindre bensinmotorn inte driver hjulen. Dess enda uppgift är att ladda batteriet. I det här fallet är det en 1,5-liters Chery-motor med en maximal nettoeffekt på 105 kW (143 hk). Deklarerad förbrukning: 0,76 liter per 100 km.
Batteriet är tillverkat av KATTL, världens största batteritillverkare. Systemet heter Freevoy. Det stöder 6C-laddning med en maximal effekt på upp till 360 kW. Med andra ord: du kommer att ha tillräckligt med tid för en kopp kaffe. Kanske en smörgås.
I tremotorversionen utvecklar toppversionen upp till 554 hk. EREV-varianten förbrukar 12 kWh per 96 km/h. Tillverkaren har ännu inte avslöjat siffrorna för acceleration från 0 till 100 km/h och topphastighet. Och det vi inte vet, det kommer vi inte att hitta på.
Inuti: en smartphone som kör
Inuti kupén är Freelander 8 en riktig dator. Hjärnan är Qualcomms Snapdragon 8397, företagets senaste bilprocessor. På taket finns en dubbeloptisk LiDAR med 896 linjer. Kameror och radar samarbetar för att driva systemets första användning. Huawei Qiankun ADS V4.1.
Sex säten fördelade på tre rader är standard. Den andra raden har två kaptensstolar med fotstöd. De erbjuder värme, ventilation, massage och en "nollgravitationsfunktion" för helt tillbakalutad position.
En enorm skärm sträcker sig över instrumentbrädan. Under den, tack och lov, hittar vi fysiska brytare för luftkonditioneringIngenjörer med ädel smak finns tydligen fortfarande.
Design: kantig och självsäker
Exteriördesignen är av Phil Simmons. Samma man som låg bakom originalmodellerna Freelander och Range Rover L322. Resultatet är fyrkantigt och robust. Inga utsmyckningar.
Frontgrillen är stängd eftersom elektricitet inte behöver en kylare. Den triangulära bakrutan – det berömda "slottsfönstret" – är en uppenbar hyllning till originalet från 1997.
Vissa kommer att gilla den. Andra kommer felaktigt att påminna dem om en mjukare Defender som har sett ut för mycket som G-Klass. En smakfråga.
Pris: Det är här det blir allvar
Och nu till det du är mest intresserad av. Freelander 8 förväntas kosta mellan 45 000 och 55 000 euro i Europa. Det är mindre än Defender och allvarlig konkurrens i premiumsegmentet.
Misstänkt lågt. För om Chery faktiskt lyckas med detta, är Europa i trubbel. Allvarliga trubbel.
Försäljningen i Kina börjar under andra halvan av detta år. Global försäljning följer. Australien får sina första modeller 2027. Det är osannolikt att USA kommer att få se Freelander 8 på grund av Cherys osäkra status på den amerikanska marknaden.
Slutsats: en modig satsning på det okända
Nya Freelander 8 är både fascinerande och obehaglig. Fascinerande, eftersom den erbjuder teknik som för bara tre år sedan ansågs vara science fiction. Och till en prisklass som skulle få många europeiska tillverkare att hosta. Störande, eftersom det symboliserar något större – den kinesiska bilindustrin behöver inte längre västerländska lärare. Nu sätter de spelreglerna. JLR kan bara hänga med på tåget och hoppas att det inte faller av.
Men här kommer en positiv vändning. Freelander 8 är något som den europeiska köparen länge har saknat. En SUV som inte döljer att det är en SUV. Ett namn med själ. Ett batteri med en laddningshastighet jämförbar med Porsche Taycan. Ett pris som inte är orimligt. Ja, den väger lika mycket som två noshörningar. Ja, den är tillverkad i Kina. Ja, det finns ingen Land Rover-dekal någonstans.
Men när man ser tillbaka: även den ursprungliga Freelandern från 1997 var en blandning. BMW-kunnande, Rover Group-teknik, Land Rover-marknadsföring. Historien upprepar sig inte. Men den rimmar definitivt.
Freelander är tillbaka. Om Chery håller sitt prislöfte kommer detta att bli en av årets viktigaste bilinnovationer. Gör dig redo med dina fördomar. Du kommer att behöva färre av dem än du tror.
